德國貧困兒童

在德國現在生活著1310萬兒童，比2000年減少了14%。德國也是歐洲各國中兒童比例最低的國家，18歲以下的人只佔德國總人口的16.5%。所有的跡象都表明，德國兒童數量越來越少的這個趨勢會繼續持續下去。在歐洲的其他國家，像法國、英國或者荷蘭，兒童和青少年的比例都超過20%，在土耳其，甚至三分之一的居民年齡都小於18歲。

在德國出生率下降的同時，貧窮人數卻在上漲。1965年以來，新生兒的數量已經由每年130萬下降到了68萬，但同時貧窮兒童的數量卻翻了16倍。2011年8月公佈的聯邦統計局研究表明，德國有15%的兒童是屬於貧困或者瀕臨貧困的。這些兒童中多數都是生活在單親家庭。

貧窮的定義

在德國，對於貧窮兒童的數量有不同的報告，在這些報告中首先對"貧窮"的定義就不同。在聯邦統計局的名為"德國兒童生活狀況"的報告中對"貧窮"的定義是以歐盟統一的協議為基礎的，如果父母的可支配收入少於平均家庭收入的60%，那麼孩子就被定義為貧窮兒童。這裡的平均收入也被稱為中等收入。對德國來說，年收入低於11151歐元，也就是月收入低於929歐元就會被視為瀕臨貧困。而歐洲經濟合作發展組織對貧困的定義是低於平均可支配收入的50%，這樣算的話，德國貧困兒童的比例會下降到8，3%。而聯合國的說法是，在德國甚至有250萬兒童處於貧困的生活。

貧窮在德國和其他國家意味著什麼？

在德國，貧窮的定義不像世界其它部分國家那樣意味著挨餓。貧窮在德國經常是代表著不能像他人那樣有很好的營養供給，比較差的教育條件以及業餘活動因經濟條件受限制。較差的教育會導致貧窮的延續，當然，一個國家的富裕標準對生活水準起到決定性作用，在一個像德國這樣的富裕國家，收入相對比較少的人們相比於一些不是很富裕的國家的人們，生活還是要好一些。在德國，年收入11000歐元的人們就被視為是貧窮的，而在葡萄牙年收入只有6000歐元的人們也不算窮人。

如果看看國際上貧困人口的數量，對比是非常明顯的：世界上有約26億人每天的收入只有不到2美元，這其中還有十億人是每天的收入還不到1美元。在南亞和撒哈拉南部的一些非洲國家，貧窮問題特別嚴重，在這些地方，四分之三的人每天只有不到2美元可以支配。

問題沒有得到足夠的重視

雖然在過去這些年當中，德國貧窮兒童的問題不斷提出來，但是卻並沒有引起足夠的重視。對此現象政治學家和教育學者布特維革（Christoph Butterwegge）總結了4點原因：

1.我們頭腦中的對貧窮認知還停留在像一些發展中國家那樣的絕對貧窮的狀態。這樣，德國的貧窮的程度便沒有那麼厲害。

2.像老師這樣的教育工作者經常不瞭解底層社會孩子們的問題，因為他們本身是屬於中產階級的，並不知道底層社會的孩子們生活和居住情況。

3.在民眾中有一種被廣泛認同的觀點，貧窮是那些貧窮的人自己的責任，因為他們不會打理錢財，非常懶惰或者酗酒成性。

4.有偏見認為，在科隆或者卡塞爾的貧窮兒童的狀況總沒有在開普敦或者加爾各答的嚴重，所以沒有必要去討論這個問題。

許多政治家和教育學者都一致認為，防禦性的幫助受到貧困威脅的兒童，它的耗資量將遠遠少於今後用在窮人健康、求職和預防犯罪等方面的支出。但是目前為止這種有遠見的救助計劃還只是個例。

作者：Birkenstock, Günter 編譯：王梓

責編：李魚