En África, "los rusos se vuelven parte del conflicto"

Deutsche Welle: Señor Glawion, Rusia provee desde hace poco a la República Centroafricana de armas, y a cambio quizá espera concesiones para la explotación de yacimientos de materias primas. ¿Se nota la huella rusa en ese país?

Tim Glawion: Depende de dónde se encuentre uno. En la capital hay un par de indicios pequeños. Por ejemplo, la calle donde se encuentra la embajada rusa fue asfaltada hace dos meses, antes de la visita de un importante político ruso. Se habla de Rusia, incluso en los medios, lo cual era muy raro en el pasado. Si se quiere ver más, uno debe salir de la capital rumbo a Berengo. Ahí, los rusos han acuartelado a los encargados del adiestramiento militar. Estos oficiales buscan dotar al Ejército centroafricano de armas, así como adiestrarlo en el uso de la estrategia. En general, la población centroafricana ve todo esto de una manera positiva.

El Ejército ruso fue el primero que se mostró dispuesto a realmente suministrar armas, y a adiestrar de manera rápida y activa al Ejército local. Es verdad que la Unión Europea tiene varios años haciéndolo, pero con muchas más restricciones en lo que respecta a la dotación de armas, la instrucción, y la implementación de la estrategia.

Además de que se encuentran en Berengo, ¿qué se sabe en ese país acerca de las tropas rusas?

En gran parte, la población se mostró en principio contenta. Pero por otro lado surgen preguntas: ¿quiénes son exactamente y qué quieren aquí? En un video grabado recientemente por un soldado rebelde, se ve a asesores militares rusos ir en convoy a través de territorio insurgente y hacer contacto con los rebeldes, a los que, además, les dan regalos. Pronto se vieron rebasados. Los rebeldes no solo querían los regalos, sino todo lo que los rusos tenían en ese convoy. También las armas, que originalmente estaban destinadas al gobierno. Así que la visión que se tiene de los rusos no es unánimemente positiva, y se vuelve más controvertida en la medida en que su presencia se prolonga aquí.

Un antiguo ministro de Defensa de la República Centroafricana se quejaba de "intromisión extranjera". Se refería, sobre todo, a la presencia de franceses y rusos, la cual en su opinión causa mayores conflictos. ¿Crece la violencia?

Antes que nada, debe reconocerse que aquí en la capital hay un enorme debate político. Hay muchas personas que con gusto ocuparían el puesto del presidente u otros altos cargos del país. Todo lo que pudiera resultarle útil al presidente encuentra réplica en quienes están en contra del mandatario. Esto incluye por supuesto a aquellos funcionarios y políticos que fueron despedidos por el presidente o que ya no ocupan posiciones en el gobierno. Se propagan rumores acerca de lo que los rusos hacen en el país, y con ello, éstos se vuelven parte del conflicto.

Quizá el gobierno ruso hubiera querido aparecer más neutral aquí y, sin hacer olas, sacar provecho de esta situación para luego salir de ella con acuerdos económicos. Seguramente, ahora se dan cuenta de que la situación es distinta: de que en la República Centroafricana, donde existen muchos grupos antagonistas, no es posible marchar, levantar un ejército y, a través de ello, firmar un par de contratos. No es tan fácil. Actualmente, y por desgracia, también periodistas civiles rusos se han visto atrapados entre los dos frentes.

Si los suministros rusos crecen o no a raíz del involucramiento ruso en el conflicto, es cosa que está por verse. Lo que está claro es que los rusos se han convertido en otro factor  y en otro actor del conflicto. Si el Ejército ruso pensaba que podía jugar con las partes enfrentadas, se equivocó. Al contrario. Las partes usan a los rusos como balón de juego en el conflicto presete en el país.

Tres periodistas rusos fueron asesinados lejos de la capital Bangui. ¿Quién domina esa región? ¿Fue imprudente ir allá sin escoltas armados?

Hay pocas regiones en este país que se encuentran bajo el control claro de un grupo. La región en la que se encontraban los periodistas rusos es disputada por varios grupos. En este sentido, corren rumores de toda índole. Los rumores juegan un importante papel cuando uno de esos grupos siente que los rusos están jugando en su contra, o le están suministrando armas a sus enemigos. Entonces sienten que hay motivo para atacarlos. Mi interpretación es que los periodistas rusos no fueron atacados por ser tales, sino porque fueron vistos erróneamente como parte de una tropa rusa de intervención. Esto significa que fueron usados como blanco para atacar a Rusia, y no necesariamente a la prensa libre.

Tim Glawion es científico del Instituto GIGA para Estudios Africanos. Al momento de realizarse la entrevista, él se encontraba en la República Centroafricana.

Entrevista: Mikhail Bushuev (ELM/CP)

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