"En España es más habitual de lo que creemos"

"En España existe una cultura muy arraigada de maltrato animal", explica Javier Moreno, director de la asociación Igualdad Animal. "Se calcula que unos sesenta mil animales son maltratados en fiestas populares y unos 150.000 perros y gatos son abandonados cada año". A él no le ha sorprendido el caso de los veinte perros atados a las vías del tren en la provincia de Sevilla. "Son más habituales de lo que creemos escenas tenebrosas como esta, como ver animales ahorcados o arrojados en pozos", advierte.

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"En el mes de febrero –añade Moreno– termina la temporada de caza y los abandonos de animales aumentan". El Servicio de Protección de la Naturaleza de la Guardia Civil, Seprona, encargado de perseguir este tipo de delitos, encuentra anualmente unos cincuenta mil perros de caza muertos. Sobre el suceso denunciado hoy en Sevilla, nos  dicen, no pueden ofrecer datos porque se está investigando el caso y hasta que no haya avances significativos en la investigación o incluso algún detenido, no se ofrecerá más información.

¿Es algo así posible en Alemania?

"En Alemania, un caso así está estrictamente prohibido desde los años setenta por la Ley de Protección de los Animales y conllevaría una dura condena", explica el doctor Edmund Haferbeck, director del departamento legal y científico de la asociación PETA Deutschland. La pena por este tipo de delitos puede llegar a los tres años de cárcel, pero sin antecedentes penales la condena sería rebajada a una mera sanción económica. "Aquí también se dan casos de tortura animal", admite Haferbeck, que destaca que en el país "hay ocho millones de perros, además de muchos otros animales domésticos". Sólo Rusia tiene más animales domésticos que Alemania en Europa.

"También aquí son habituales, como en España, el abandono de mascotas en los meses de verano: hay entre cincuenta mil y ochenta mil casos al año", relata Haferbeck. Casos extremos de tortura animal, explica, en los que se los llega a matar, están en cualquier caso prohibidos, tanto en España como en Alemania, por la legislación europea. Efectivamente, España adoptó el año pasado el Convenio Europeo sobre Protección de Animales de Compañía, que entró en vigor precisamente este mes. Pero es un convenio aprobado en 1983.

Atraso legislativo

"A nivel legislativo, España está a la cola de Europa en protección animal", admite Moreno. "En cambio, en los últimos años ha aumentado la sensibilización de la ciudadanía respecto al maltrato animal". ¿No es que haya más casos ahora, sino que son más visibles? "Cada cuatro minutos se abandona un perro en España", explica Isabel Ottino, activista de la asociación de protección animal Evolución. "Muchas familias han aprovechado la crisis económica para deshacerse de sus mascotas", protesta.

Y coincide con Moreno respecto a lo del atraso legislativo: "Hay un problema y es que no hay una ley de protección animal, básicamente por el tema de la tauromaquia: cada vez que se ha intentado hacer una ley así ha chocado con los defensores de los toros, que tratan de excluirlos de cualquier legislación de protección animal". "Y pasa lo mismo con la caza, otro de los símbolos del poder en España", añade. Aunque admite que hay más gente que adopta perros abandonados: "Hasta hace pocos años, la mayoría de los galgos que rescatábamos los mandábamos fuera de España: a Alemania, Suiza, Francia o Bélgica". "Eso sí que es 'Marca España' –ironiza–: cada vez que un galgo llega a otro país es una medida del fracaso de nuestro país, no puede ser que matemos animales a los que en otros países reciben con los brazos abiertos".

Para ella, hay que endurecer las leyes, pero no es lo principal: "Educar es fundamental: si tú a un niño lo educas desde pequeño, de mayor no va a ser un maltratador de animales". Haferbeck no lo tiene tan claro: "Desde luego se podría hacer más en cuanto a educación, pero siempre habrá gente que se comporte de modo inaceptable con los animales, gente que simplemente es mala y que les da igual lo que les pase a otros seres vivos". Por eso, para él la legislación es más importante en este caso que la educación. Y, claro, lo importante es que se cumpla.

Autor: Luis García Casas (VT)

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