首届世界佛教论坛杭州开幕

从1949年开始,中国共产党一直试图在中国 建设社会主义,于是,各种宗教势力均被作为“精神鸦片“打入冷宫。不过，近年来，随着开放程度的提高，宗教也出现了复苏的势头。尽管官方的限制性措施依然很多，但是，宗教在社会生活中扮演的角色已不容低估。正是在这种背景下，世界佛教论坛即杭州拉开了序幕，

据外电称， 中国官方希望通过举办本次论坛向世界展示中国对宗教的宽容。此次论坛是自1949年无神论的中国共产党建国后的第一次国际宗教会议，本届大会有大约1000名僧侣及超过30个国家的宗教专家与会。

然而值得注意的是，世界佛教界著名人士，比如藏传佛教的精神领袖达赖喇嘛就没有受到中国官方的邀请。德国贝尔基金会的藏人诺尔布先生说：

原声-我知道这是中国自1949年建国后第一次举行的国际形式的佛教大会，我可以十分确信地说，当地的部分藏传佛教人士一定会被邀请参加此次会议的，但是那些流亡海外的藏传佛教人士将不会被邀请，当然，达赖喇嘛中国政府也是不会邀请的，我认为，一方面中国政府非常想利用达赖喇嘛的国际身份，另一方面，他们还是担心害怕达赖喇嘛以及佛教尤其是藏传佛教的影响，因为毕竟佛教徒的队伍在中国日益强大，就此来看，我可以想象，中共会把佛教势力的增强看成是对其统治的竞争威胁。”

同其他宗教相比，佛教在中国已有上千年的历史，而且佛教的和平及反暴力理念同中国政府当前努力营造的“和谐社会”似乎并不矛盾。分析家认为，从中国官方的角度来看，举办大规模的佛教论坛政治风险并不很大，而且可能还会有助于创建胡锦涛所提出的“和谐社会 ”，帮助中国政府改善国际形象，例如平息因镇压记者，网络作家，人权活动家等等招致的国际批评。

即将参加此次论坛的德国佛教协会副主席雷戈说：“这是我第一次有这样的经历，而且我非常为在中国举行的这次国际佛教论坛感到高兴，因为作为德国佛教徒，知道中国是一个有着悠久佛教历史的国家，而且我知道这是50年来中国首次举办世界性的佛教论坛。我看到大会的宗旨是：“ 人心和善，从心开始”，这是一个悠久的佛教理念，用心来维护人与人之间的和平，这个观念是可以有很大延伸的。如果这个理念可以非常实际应用到亿万中国人和世界人们身上，那么就达到了此次论坛的最终目的了。”

中国人民大学一位佛教专家指出：“佛教“以慈为本 ”的基本理念可以帮助消除人们的妒嫉，仇恨，而且可以帮助贫苦的群体解除他们的痛苦 ”。

香港中文大学教授的谭维纶也说：“ 没有什麽新的方式可以让中央政府从宗教中得到帮助，来加强其整体社会的道德规则化，中国政府已经正在用一个新的态度来面对宗教的力量了。”

然后，国际观察家们普遍认为，通过本次论坛的召开认为中国政府正在改变对宗教的态度还为时过早。共产党是否能够以宽容态度对待宗教，还要看今后北京同梵蒂冈，西藏精神领袖达赖喇嘛的关系是否能够得到改善，中国地下天主教徒是否能够像世界其他地区的教友一样，自由从事弥撒活动。