新年伊始馬爾他將加入歐元區

這是盛夏時分的馬爾他，正處於假期之中。但是「聯結英語學校」裡卻座無虛席。坐在教室裡的男孩女孩們來到馬爾他是為了學習英語。馬爾他曾經是英國殖民地，英語是這裡的官方語言。

「聯結英語學校」是馬爾他50所類似的語言學校之一。參加課程的這些年輕渡假客們是馬爾他的主要財政來源之一。大多數語言班學生來自法國和西班牙。不過在開始兩周的語言課程之前，他們必須先兌換貨幣。把歐元換成馬爾他裡拉。這對那些已經習慣在歐洲各地渡假時都能使用歐元的人來說，確實是一件麻煩的事情。

德加塔諾和自己的丈夫合夥開辦了一家語言學校，他們正在翹首盼望歐元替代馬爾他裡拉的那一天早日來臨。如果使用歐元的話，她能省上很大一筆錢。比如那些家長用歐元會款支付學費的話，就不用再扣兌換手續費了。另外，他們認為如果引入歐元的話，學生們還能獲得更多的外出活動機會，她說：「為了決定是否參加課外活動，他們首先想知道的就是價格。如果我用馬爾他裡拉做單位給出價格，他們就很難判斷這次旅程是否物有所值。」

馬爾他首都瓦萊塔的海港內一片繁忙景象，小漁船在超級豪華游輪之間來回穿梭。旅遊業是馬爾他島最重要的經濟支柱。每年前來這裡渡假的遊客超過一百萬。英國人和德國人是其中的主力軍。他們對這裡的期待值越來越高，馬爾他正在成為遠程遊船旅行的出發點，越來越多的豪華飯店在這裡拔地而起。

旅遊業給馬爾他帶來的影響也體現在瓦萊塔的周末市場上。狹窄的商業街上，到處都是販賣T恤，太陽鏡和帽子的小商販。不過在清晨時分，市場上大多數顧客還是本地人。他們在花店或者出售內衣的老商家門前駐足。馬爾他人錢包裡的貨幣還是裡拉。不過今年6月以來，這裡的商品已經開始同時標上裡拉和歐元的價格。一個裡拉約合2.3歐元。

在一些歐洲國家裡，引入歐元曾經帶動了物價上漲的風潮。馬爾他人的近鄰義大利就曾經有過這樣的經歷。不過，馬爾他商界承諾在使用歐元之後保持價格穩定。除了旅遊之外，貿易對於馬爾他來說也非常重要，而它的貿易夥伴幾乎都是歐盟國家。VGTg貨運公司是馬爾他對外貿易的重要中轉地，他們是馬爾他港最大的貨運商，該公司負責人彼得-戴利表示，引入歐元不會對他們的生意造成太大影響，因為兩年來裡拉與歐元的比值一直是固定的。不過，他也擔心日常生活費用會因此而升高，他告訴記者說：「政府確實努力進行控制。不過人性如此，我確信經濟會出現一些小波折。不過從長遠來看，引入歐元對馬爾他還是有利的。」