百年豬肘店老闆范鐵林:從窮學生到大富豪
2017年10月31日(德國之聲中文網)坐落在科隆大教堂腳下,擁有超過500年歷史的德國豬肘店內站著一個中國人,正在聽取一名德國店員向自己匯報工作,德國店員抱怨幾個年輕人佔了一整張桌子打牌,"電話預定時說答應他們可以打牌的,但實在呆太久了。" "如果答應的話,就不能趕他們走。"說話的中國人叫范鐵林,是這間百年豬肘店的老闆。
"信譽最重要。" 范鐵林一邊走過來握手一邊解釋道。
這家老字型大小豬肘店始建於1468年,二戰中幾近被毀。1948年迎來戰後首位經營者重振旗鼓直至其離世,第二位接管者順利經營至2008年身體卻出現了問題,尋找第三位經營者便提上了議事日程,於是管這兒的科隆紅衣大主教開始召集候選人。對這家店有興趣的人頗多,且都是來自啤酒公司,餐飲業,媒體界的大老闆。最後當競爭者縮小至12人,紅衣大主教向他們發出邀請,一起來談談自己,談談科隆,談談未來發展。周三談完,周四定下范鐵林,周五政府一路綠燈開張。那麼作為當時還是留學生的范鐵林究竟是如何在11名萊茵蘭本地企業主中脫穎而出,以外國人身份傳承"科隆最正宗的味道"的?
創業之路
"那還得從我的第一桶金說起。" 范鐵林笑著叫了兩杯熱茶,"科隆市人口超過100萬,在德國算得上大城市,但放中國那又是一村兒,人們相互之間認識,口碑也就很重要。"原來此前范鐵林已在經營一家德國傳統家族企業禮品店,品牌產品銷售業績排全德國第二。他們肯定想,一個外國年輕人,能把獨具科隆文化特色的禮品店經營的這麼好,把德國飲食文化發揚光大應該也沒問題。范鐵林邊說邊指著旁邊一桌客人-是科隆地區排名前幾的國家導游,其中一位紅發客人頗有名氣。都是幾十年的客人,認可這裡的傳統口味。"這些是老科隆,蒙誰也蒙不了他們。"
范鐵林講起自己當時留學德國的經歷。早在2000 年,大學畢業後在北京大型國企做了四年半審計工作的范鐵林覺得工作雖穩定,但每日的工作流程讓他感到"生活缺少了太多東西",不想等老的時候一回味,這輩子好像留著缺口, 於是辭去工作,前往德國科隆留學。
2002 年范鐵林注意到了一家藥店,雖然此前從未做過生意,但一看到這家店便喜歡上了。"整個店鋪的位置給人心理上一種特別大的信任感。"於是經常來轉,來久了便感覺店裡生意不是很好,內心深處漸漸動了想要爭取的念頭。然而根本沒機會見到房東,怎麼辦呢?一腳踏進市政府,直接打聽。當時花了筆錢,當著工作人員的面寫了封信,說明自己的訊息和想法,再請市政廳將信轉郵給房東。可惜沒有回音。
又過了幾個月,這家藥店關門了,范鐵林向裝修工人詢問得知,店鋪已被他人買下給自己兒子開藥店。那已是2003 年的事了。
在接下來的兩年裡,范鐵林仍經常來店裡轉。2005年開始,店裡的一些細節敏感的告訴他經營者不太上心了。好奇心驅使范鐵林一日在店裡買了點藥順便搭訕,"店挺好的,打算擴大經營嗎?"回答得知店主已經在盤店待轉手。機會終於等到,范鐵林立刻要來房東電話。房東提出,一租就要租整棟五層。雖然當時還是每月付著一兩百歐房租的學生,但范鐵林內心絲毫不覺得是一個風險,而是充滿信心:"那年冬天,我站在廣場上做市場調查,從早上8點到晚上9點,統計每個店鋪進出人數、所購產品,計算整條街道流量。兩個月後得出一個結論:'我必勝' !"
等到已經就要和房東達成協議之前,范鐵林卻發現房東猶豫了。原來幾日之內數家大企業也紛紛找上門來,包括德國電信,報社,連鎖店,航空公司等。在房東的大豪宅裡,范鐵林不遺餘力的介紹自己的計劃和構想,而在租樓問題上唯一能和其他德國大公司"競爭"的只有咬住一句話"你答應過我的,如果自己家族不經營藥房,便讓我來經營。"房東本人是個博士,40年前和妻子兩人提著四個箱子從漢諾威來到科隆,奮鬥到如今身家幾十億。不知是因為覺得自己畢竟不能食言,還是眼前這個年輕人身上彷彿看到當年的自己,當晚9點便把合同簽了。"連我的護照都沒看。"甚至還允許了范鐵林的討價還價 - 晚付一個半月房租,一年後再開始租整樓。現在想來范鐵林仍感慨房東是自己的貴人,給予了可貴的信任和喘息空間。
就這樣,等了三年,范鐵林終於用租得的店鋪經營了自己在德國的第一家禮品店,大獲成功。三年後范鐵林成功競標科隆百年豬肘店,七年後他買下了當年"租金嚇人"的五層樓。如今范鐵林還擁有一個酒莊,兩家貿易公司。
與此同時范鐵林完成了兩個碩士學位:金融會計,稅務法與風險控制。當年一邊創業一邊讀書的苦"並非常人能忍"。晚上10點學到凌晨3點,早上8點去大學上課到11點,白天工作,考前玩命。"至今回想考試還渾身發抖。"答辯前一周每天只趴在桌上休息最後論文以高分通過。
范鐵林的哥哥曾說過,"他出國來到德國是出來錯了。" 不過范鐵林覺得是哥哥心疼他打拚辛苦,覺得沒必要跑出來吃這麼大的苦。范鐵林則覺得, 一切從零開始確實是一件"恐怖的事"。但在一個語言陌生,文化隔閡的國度創造自己的天地,付出常人難以想像的努力,是對自己潛力的最大激發。"現在就算把我扔到南極去,也能活下來。"
經過十幾年奮斗,至少在科隆當地來說范鐵林已進入富商前列。人越成功,所承擔也就越多。范鐵林坦言最近的感觸,"在仕途上發展中等的人,往往可能是最幸福的。"
"我現在最想做的事,就是抱著一個茶托盤,在地中海海邊,喝著茶,看著大海。"
而現實中等待著范鐵林的則是馬上要去和餐館的廚房核對下周的採購條目。
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