"Наявність опозиції є складовою демократії". Це гасло надзвичайно просте, але стало центральним під час візиту канцлерки ФРН Анґели Меркель (Angela Merkel) до Туреччини у четвер, 2 лютого. Хоч і побіжно, але Ердоган його, мабуть, почув. Канцлерка відкрито заявила те, що багато хто волів би сказати в обличчя турецькому президенту: припиніть придушувати свободу думки! Дотримуйтесь принципів поділу влади! Негайно розпочніть розслідувати випадки тортур!
Ми не знаємо, наскільки однозначними і прямим насправді були слова Меркель під час розмови з Ердоганом віч-на-віч. Але головного вона досягла: автократ, який уже довгий час жорсткою рукою керує країною, привселюдно наразився на критику з боку жінки, яка отримала свою владу зовсім в інакший спосіб та керує своєю країною на демократичних засадах. І нехай не всі критичні пункти вона сформулювала прямо та чітко.
Важливою стала й та розмова, яку Меркель запланувала напередодні саміту ЄС на Мальті, який розпочався 3 лютого. Це розмова з представниками турецької опозиції. "Потрібно з повагою дослухатися до думки тих, хто вважає інакше!" Цей меседж канцлерка надіслала не тільки Ердогану та його оточенню. Меседж повинен збудити іншу частину Туреччини, котра нині хоч і не погоджується з правлячим режимом, але дозволяє закрити собі рота.
Тож попри те, що візит Меркель до Туреччини був надто коротким, він підтримав тих, хто в складних обставинах незважаючи на особисту небезпеку продовжує виступати проти правлячого режиму. Незалежно від того, що турецькі ЗМІ згодом напишуть про візит Меркель, він став успіхом - і для канцлерки, і передусім для тих громадян Туреччини, які не вважають Ердогана та його правління єдиною альтернативою для своєї країни.