Британські студенти протестують проти підвищення платні за навчання

Тисячі студентів, викладачів і школярів старших класів, що з’їхалися з усієї країни, протестують у Лондоні. Серед інших дій, вони мають намір перед голосуванням переконувати депутатів прямо у парламенті, користуючись британським парламентським правилом, що кожен виборець має право зустрітися зі своїм депутатом у стінах законодавчого органу. Тисячі студентів протестують і в інших містах країни, де проводяться й окупаційні страйки, коли захоплюються університетські приміщення.

Суперечливі пропозиції уряду передбачають дозволити університетам вимагати у студентів за навчання 9 тисяч фунтів на рік (це близько 11 тисяч євро). І хоча ця сума виплачуватиметься під проценти вже після завершення навчання, коли випускники матимуть добру платню, студенти обурені, адже британська університетська освіта, яка ще близько 10 років тому взагалі була безкоштовною, стає однією з найдорожчих у світі.

Випробування для коаліції

Ця ситуація засвідчила напруженість у владній коаліції. Зокрема, поділ дуже помітний у середовищі ліберальних демократів – молодшого коаліційного партнера. Ця партія перед парламентськими виборами навесні зробила обіцянку скасувати плату за університетську освіту одним із головних пунктів своєї програми. А тепер вона мусить підтримувати уряд щодо цілком протилежного – збільшення платні. Лідерам партії так і не вдалося переконати депутатів це зробити: половина з них заявила, що голосуватимуть проти або утримаються.

Дехто намагається знайти причину, аби не бути у парламенті у цей важливий день. Студенти навіть запропонували зібрати 1000 євро на квиток одному депутату від лібералів, аби він повернувся з екологічної конференції в Мексиці і проголосував. Той відповів, що, мовляв, проблема кліматичних змін є важливішою за це голосування.

Хоча розмір урядової більшості вважається достатнім, аби пропозиції щодо плати за вищу освіту пройшли, це питання, яке надзвичайно гостро дебатується ось уже кілька місяців, стало першим великим дзвінком для коаліції, яка проіснувала лише сім місяців. Опитування громадської думки показують, що через зміну позиції лібералів із цього питання, їх популярність упала до найнижчої позначки за останні 20 років.

Підвищення платні за навчання відбувається на тлі величезних скорочень видатків на вищу освіту, що є складовою урядової політики заощадження заради скорочення дефіциту бюджету. Більшість університетів підтримують підвищення, бо їм потрібне додаткове фінансування.

Напередодні лідер опозиційної Лейбористської партії Ед Мілібанд звинуватив прем’єра Девіда Камерона у тому, що той втратив зв’язок зі звичайними людьми.

Автор: Євген Некряч

Редактор: Наталя Неділько