Британські студенти обіцяють «поховати» ліберальних демократів

Тисячі студентів марширують центральними вулицями Лондона. Їхньою головною метою є лондонська штаб-квартира Ліберально-демократичної партії – молодшого партнера в коаліційному уряді на чолі з Консервативною партією. Це вже другий великий протест після того, як два тижні тому студенти розгромили лондонську штаб-квартиру Консервативної партії. Тоді поліція спеціального призначення заарештувала понад 60 учасників протестів, що їх зорганізував Національний союз студентів.

Цього разу до студентів приєдналися тисячі учнів шкіл та коледжів. Понад 20 тисяч студентів і школярів підписалися на сторінці соціальної інтернер-мережі Facebook, на якій координується страйк, який почався об 11 годині ранку. А студентський блог на сайті Twitter закликав до «дня хаосу» і попередив, що у перебігу протестів «можливо, літатимуть вогнегасники». Це є нагадуванням про вчинок 18-річного студента під час минулого протесту, якого було заарештовано за те, що він скинув металевий вогнегасник з даху штаб-квартири торі під час заворушень.

Демонстрації з великою поліційною присутністю проходять і в інших містах, таких як Манчестер, Бірмінґем, Ґлазґо і Кембридж. Офіс у виборчому окрузі лідера Ліберально-демократичної партії, заступника прем’єр-міністра Ніка Клеґґа у Шеффілді теж є ціллю протестів.

У розріз з обіцянками

Ліберальні демократи перебувають у фокусі студентського гніву, бо під час виборчої кампанії навесні цього року вони дали обіцянку взагалі скасувати плату за університетське навчання. Причому це було ключовим положенням їхньої виборчої програми. Але після того, як вони вступили до коаліції з консерваторами, ліберали стали підтримувати значне підвищення плати. Нині рівень плати в Англії, Уельсі та Північній Ірландії становить трохи більше трьох з половиною тисяч євро на рік, але за планами уряду має сягнути 10 тисяч на рік.

Напередодні студенти показово повісили фігуру Ніка Клеґґа біля офісу газети Guardian, де він виступав. У своїй промові Клеґґ закликав студентів відмовитися від сьогоднішніх протестів, попросивши спершу уважно ознайомитися із пропонованою політикою уряду. З метою безпеки Клеґґа закликали припинити їздити на роботу на велосипеді через побоювання нападу на нього розлючених студентів.

Державний план економії

Уряд скоротив видатки на вищу освіту у рамках загального плану скорочення дефіциту бюджету країни. Але університетам потрібна фінансова компенсація у цьому становищі. Тож, уряд вирішив законодавчо підняти верхній ліміт на суму, яку університетам дозволяється брати зі студентів на навчання. Водночас уряд каже, що нікому не доведеться платити ці гроші наперед. Суму за навчання треба буде виплатити після того, як студенти завершать навчання і почнуть добре заробляти – понад 23 тисячі євро на рік. Також уряд обіцяє підтримку студентам з родин з найнижчими доходами у вигляді грантів і позичок.

Студенти не згодні. Вони кажуть, що величезна сума боргу у майже 30 тисяч євро відлякуватиме від вищої освіти тисячі охочих до навчання. Протестуючі обіцяють електорально поховати ліберально-демократичну партію в разі, якщо парламент остаточно ухвалить урядові пропозиції.

Автор: Євген Некряч

Редактор: Христина Ніколайчук