NASA'nın yeni misyonu Mars

Mars gezegeni görüldüğü gibi kızıl mı? Peki yüzeyi nasıl? Dünyamız oluşmadan önce de Mars var mıydı? Bilim adamları bu sorulara uzun süredir yanıt arıyordu. 2004 yılında ise beklenen müjde geldi. Amerika Birleşik Devletleri Başkanı George Bush, NASA’nın, Ay’ın yüzeyinde kuracağı bir istasyon sayesinde Mars’ı gözlemleyeceği haberini verdi. Bush, Ay’a istasyon kurma fikrinin, Mars uzay programlarının ilk adımı olacağını da vurguladı.

NASA'nın hayalleri

Uzay mekiği Discovery’nin 13 günlük başarılı misyonunun ardından NASA yeniden büyük hayaller kurmaya başladı. Uzay mekiğindeki arızalar çözülmeden, Washington gözünü Mars’a çevirdi. NASA, Mars’a insanlı uçuşlar planlıyor, en azından buna ulaşmak için ufak ufak ilerliyor. Mars programı çalışanlarından Richard Zurek, gönderilecek sonda aracının, Mars’ın yüzeyinin ayrıntılı fotoğraflarını çekeceğini söylüyor. Zurek, „ böylece şimdiye dek çekilmiş en iyi kalitede fotoğrafları elde edeceğiz“ diyor. Bu yüksek çözünürlülükteki kameralı misyonunun NASA’ya maliyeti 500 milyar dolardan fazla. Sonda aracının, önümüzdeki yedi ay içinde Mars’ın yörüngesine oturması ve orada hayat olup olmadığını saptaması öngörülüyor. Nihayi hedef ise Mars’a bir astronotun bayrak dikmesi. Kızıl gezegene insan yolculuğu astronomi profesörü Steve Squyres’i heyecanlandırıyor. Squyres şöyle konuşuyor:

„Robotların gönderilmesi iyi, ancak robotlar insanların yürüttüğü kadar başarılı faaliyetler sağlayamıyor. Ay ve Mars’a yolcuk uzun erimli hedefler, çalışmalar umarım tüm hızıyla devam eder.“

Mars'a insanlı uçuş

Amerika Birleşik Devletleri Başkanı Bush 2020 yılında Mars’a ilk insanlı uçuşların yapılacağını ve yeni uçuşun da yeni bir mekikle gerçekleştirileceğini duyurdu. NASA çalışanları ise şu sıralar yeni bir mekik geliştirmekten çok, eski mekiği nasıl tamir edeceklerine kafa yoruyorlar.