Betancourt altı yıl sonra özgür
3 Temmuz 2008
Kolombiya Savunma Bakanı Juan Manuel Santos, Kolombiya askerlerinin, 6 yıldır gizli kamplarda tutulan Ingrid Betancourt ile birlikte aralarında 3 Amerikalı'nın da bulunduğu 14 rehineyi kurtardıklarını açıkladı.
Santos, rehinelerin sağlıklarının iyi olduğunu belirterek, kurtarılan Amerikalılar'ın Amerikan ordusu için çalıştıklarını ve 2003 yılında çıktıkları uyuşturucu operasyonunda küçük uçaklarının ormana düşmesi sonucu gerillalar tarafından rehin alındıklarını kaydetti.
Kolombiya hükümetine ait bir uçakla başkent Bogota’ya getirilen Betancourt'u havaalanında ailesi ve dostları karşıladı. Operasyonunun çok iyi organize edilmiş olduğunu kaydeden Betancourt, kurtarılmalarının Kolombiya açısından bir barış işareti olduğuna inandığını belirtti.
Uribe’ye tebrik mesajları
Betancourt’un serbest kalmasıyla ilgili bir açıklama yapan Kolombiya Devlet Başkanı Alvaro Uribe de operasyonu insan hakları açısından bir başarı olarak değerlendirdi ve operasyonun kanlı olmadığına dikkat çekti. Aynı zamanda Fransız vatandaşı da olan Ingrid Betancourt’un kurtarılmasını uluslararası toplum da memnuniyetle karşıladı.
Fransa Cumhurbaşkanı Nicolas Sarkozy, Ingrid Betancourt’ın kurtarılmasından dolayı Kolombiya hükümetine teşekkür ederken, ABD Başkanı George Bush da Kolombiya Devlet Başkanı Alvaro Uribe’yi güçlü bir lider olarak niteledi. Venezüela Devlet Başkanı Hugo Chavez’den de Uribe’ye kutlama mesajı geldi.
2002’de kaçırılmıştı
Daha önce sağlık durumunun ciddi biçimde kötüleştiği söylenen Betancourt, seçim kampanyası yürüttüğü 2002 yılında kaçırılmıştı. Devlet Başkanı Alvaro Uribe'den, görüşmelere başlamak için ABD'nin New York kenti büyüklüğündeki topraklardan askerlerini çekmesini isteyen, ancak bu istekleri reddedilen Kolombiya Devrimci Silahlı Güçleri (FARC), mahkum gerillalar karşılığında ellerinde bulunan ve üst düzey görülen 40 kadar rehineyi serbest bırakmayı öneriyordu. ABD'nin terörist örgütler listesinde yer alan FARC, kokain ticaretinden sermaye sağlıyor.
ABD ile AB'nin terör örgütleri listesinde yer alan Kolombiya Silahlı Devrimci Güçleri (FARC), yaklaşık 50 yıldır Kolombiya hükümetine karşı mücadele veriyor. Kolombiya hükümetinin verilerine göre, örgüte üye gerilla sayısı 2001 yılında 16 bin kadarken bu sayı aradan geçen 7 yıl içinde 6 - 8 bine kadar düşürüldü. Kolombiyalı yetkililer, FARC'ın büyük bir güç kaybına uğradığı, önemli liderlerini kaybettiği, iletişim kurmakta zorlandığı, komuta kontrolünü yitirdiği, erzak tedarik edemediği ve bunların sonucunda dağılma noktasında olduğu görüşünü savunuyor.