Wsn220909

Европейский научно-исследовательский проект Carboocean, предварительные результаты которого были представлены на завершившейся в Йене 8-й международной конференции по проблеме двуокиси углерода, показал, что Северная Атлантика поглощает все меньше углекислого газа из атмосферы. А ведь именно на этот район мирового океана климатологи возлагали большие надежды в плане выведения из оборота антропогенной двуокиси углерода. Впрочем, и другие океаны - например, воды вдоль побережья Антарктиды - поглощают все меньше углекислого газа.

И так плохо, и этак

На первый взгляд, это плохо: ведь человечество лишается надежды на то, что мировой океан существенно ослабит парниковый эффект и затормозит глобальное потепление. Однако не следует забывать и о том, что процесс насыщения океанской воды углекислым газом отнюдь не безобиден, поскольку приводит к росту ее кислотности, а от этого страдают все морские организмы, образующие известковые структуры, будь то кораллы или зоопланктон. Эти животные начинают испытывать все более острую нехватку растворенной в морской воде извести, необходимой им для формирования скелета.

Неуклонно снижаясь, водородный показатель морской воды может со временем достичь уровня, при котором образование скелета станет и вовсе невозможным: углекислота будет просто растворять любые известковые структуры. Этот эффект хорошо известен каждому школьнику, видевшему на уроке химии, что бывает с куском мела, если на него капнуть соляной кислотой. "В экосистемах мирового океана произойдут серьезные изменения, равновесие нарушится, - говорит профессор Ханс-Отто Пёртнер (Hans-Otto Pörtner), научный сотрудник Института полярных и морских исследований имени Альфреда Вегенера в Бремерхафене. - Морские организмы с известковым скелетом начнут вымирать, а это не может не отразиться и на пищевых цепочках. Некоторые виды животных уже не будут располагать тем обилием пищи, к которому привыкли. Понятно, что такие процессы повлекут за собой резкое уменьшение видового разнообразия морских обитателей".

Реальность опережает прогнозы

На конференции в Йене впервые были приведены данные, свидетельствующие о том, что этот мрачный сценарий может стать реальностью уже в довольно близкой перспективе и что во многих районах мирового океана кислотность воды нарастает значительно быстрее, чем прогнозировалось. "До сих пор мы думали, что критический момент наступит не раньше 2050 года, - говорит австралийский океанограф Бен Макнил (Bem McNeil), сотрудник Центра по изучению климата при университете Нового Южного Уэльса в Сиднее. - Но наши исследования показывают, что такая ситуация может сложиться уже к 2030 году".

Бен Макнил проанализировал данные, собранные в Южном ледовитом океане вдоль побережья Антарктиды. На протяжении ряда лет там проводились измерения водородного показателя морской воды и концентрации растворенной в ней извести. "Эта работа выявила очень значительные естественные колебания уровня содержания извести, - говорит он, прежде всего, сезонные. Осенью и зимой извести в воде совсем мало. Именно в это время года повышение кислотности океана и может привести к критической ситуации. И то, что это произойдет зимой, вовсе не спасает положение, как думают некоторые. Ведь у многих видов планктона жизненный цикл многолетний, значит, они неминуемо пострадают".

И тропики разделят судьбу полюсов

В некоторых акваториях - например, в море Росса в тихоокеанском секторе Южного ледовитого океана - ситуация еще более тревожная: в минувшем году приборы зарегистрировали там трехкратное изменение концентрации извести на протяжении всего лишь трех месяцев. Причем, период минимума был отмечен массовой гибелью некоторых видов моллюсков. Дальнейший рост кислотности океана усугубит положение. Здесь оно может стать критическим задолго до 2030 года.

Иными словами, для морской фауны, населяющей холодные воды, условия обитания меняются уже сегодня. Это касается, прежде всего, зоопланктона, которым питаются многие мелкие рачки и рыбы. Он является началом той пищевой цепочки, в конце которой находятся столь экономически значимые промысловые рыбы как лосось, треска и макрель.

Сходные процессы наблюдаются и в Арктике. Экосистемы в тропических регионах пока держатся, но это означает лишь, что они станут жертвой этой же тенденции несколькими десятилетиями позже. В целом же рост кислотности океана может привести к массовой, глобальной гибели многих сотен и тысяч видов организмов, - предостерегают ученые.

Автор: Владимир Фрадкин
Редактор: Ефим Шуман