Дядюшка Карл, основатель Голливуда

Карл Леммле (Carl Laemmle/1867-1939), на фото в первом ряду с тростью, еврей из Швабии, эмигрировал в 17 лет в Америку, где сначала его ждал низкооплачиваемый труд. Свое первое кинопроизводство он открыл в 1910 году на восточном побережье США. Знаменитым киномагнатом Леммле стал в Калифорнии, где два года спустя была основана под его началом Universal Studios, старейшая из американских киностудий.

В бытность свою кинопрокатчиком он придумал смелый маркетинговый ход: в начальных титрах фильмов, которые распространяла его фирма Laemmle Film Service, исполнители главных ролей назывались поименно, что в те времена анонимных киноактеров было новшеством. В Голливуде он делал из своих актеров и актрис "звезд", придумывая им, в частности, гламурные имена и биографии.

Одна из ведущих актрис Голливуда Норма Ширер (на фото с Карлом Леммле) звездой стала уже в другой кинокомпании, MGM, но ее карьера в кино началась с эпизодической роли в одном из фильмов Universal Studios. Леммле обладал безошибочным чутьем на потенциальных звезд и знал, как их раскручивать. Первыми "продуктами" его "звездного конвейера" были легендарные Флоренс Лоуренс и Мэри Пикфорд.

После эмиграции в США Карл Леммле не порывал связей с родной Германией и даже открыл в 1926 году немецкое подразделение студии. Приезжал он в Германию до тех пор, пока национал-социалисты не объявили его присутствие на немецкой земле нежелательным. На фото: в Берлине в 1929 году Карл Леммле (второй слева) с дочерью.

Карл Леммле спродюсировал более 400 фильмов. Продюсером антивоенной драмы "На Западном фронте без перемен" (1930) был его сын, Карл Леммле-младший, которому Universal Studios досталась в подарок от его отца. С обязанностями босса киностудии младший Карл не справился, а вот экранизация романа Ремарка принесла киностудии премию "Оскар" и еще один "Оскар" получил режиссер фильма Льюис Майлстоун.

Фильм о "потерянном поколении", о молодых парнях, которые добровольно отправились на фронт, увлеченные шовинистической пропагандой, в США стал кассовым хитом. В Германии "На Западном фронте без перемен" восприняли в штыки не только правые, посчитавшие драму оскорблением чести немецкого солдата. Продюсер и режиссер были евреями - это вызывало оскомину у многих немцев еще до 1933 года.

В начале 1930-х годов киностудия Карла Леммле начала производить "ужастики", которые пользовались грандиозным коммерческим успехом. Незабываемые образы монстров на киноэкране создали Бела Лугоши в роли Дракулы и Борис Карлофф как Франкенштейн. Одной из первых в Голливуде Universal Studios освоила также жанр мультипликации.

В 1936 году в американское консульство в Штутгарте хлынул поток приглашений на ПМЖ в США для евреев. Приглашающая сторона брала на себя обязательство компенсировать в случае необходимости расходы, связанные с пребыванием приглашенного в Соединенных Штатах. Одним из самых активных приглашающих был Карл Леммле. Около 300 еврейских семей обязаны ему своим спасением от уничтожения в концлагерях.

"Дядюшка Карла" вкладывал в киностудию исключительно собственные, а не заемные средства, рассматривая Universal как семейный бизнес. За время Великой депрессии и с переходом Голливуда на звуковое кино финансовое состояние киностудии сильно пошатнулось. Леммле был вынужден взять кредит под права на студию, который он не смог отдать, и лишился своего детища в 1936 году.