"Vestele galbene", trolii ruși și Macron

Potrivit presei americane și britanice, trolii ruși au încercat să se implice prin mesajele lor din Internet în mișcarea de protest a "Vestelor galbene" din Franța. Aceleași relatări vorbesc și despre dezinformare, spre exemplu prin răspândirea unor imagini falsificate. Articolele citează, printre altele, informații furnizate de inițiativa "Alliance for Securing Democracy" a ONG-ului american German Marshall Fund (GMF), care monitorizează conturi pe Twitter ce promovează influența rusească în mediul online. Pe aceste conturi, protestele "Vestelor galbene" (#giletsjaunes) au fost subiectul numărul unu timp de aproximativ o săptămână. În centrul acestui proces de montirizare se află un dashboard, pe care pot fi observate în timp real activitățile a 600 de conturi Twitter, spre exemplu hashtagurile, subiectele și sursele.      

ONG-ul nu a divulgat care sunt conturile puse sub observație. Pe site-ul proiectului "Hamilton 68" se menţionează că există trei grupuri de conturi Twitter care intră în discuție: cele care sunt, în mod evident, pro-rusești sau care au legături directe cu guvernul Rusiei, cele care aparțin unor așa-numite "fabrici de troli" din Rusia sau din afara ei, și cele în spatele cărora se află persoane care promovează subiecte ruseși. Printre sursele informațiilor pe care le postează aceste conturi sunt aproape în toate cazurile medii internaționale rusești ca RT și Sputniknews.  

În mod normal, mesajele postate pe aceste conturi pe Twitter se referă la politica Statelor Unite, spune Bret Schafer în dialog la DW. Expertul Social Media de la German Marshall Fund explică, însă, că toate conturile monitorizate în acest context răspândesc mesaje pentru un public de limbă engleză, așadar influența lor asupra protestelor din Franța e mai degrabă redusă: "Se urmăreşte menţinerea unor anumite subiecte în centrul atenției, discreditarea occidentului și a democrației liberale."

Maxime Audinet, expertă pentru Rusia la Institutul francez de relații internaționale, IFRI, confirmă această opinie: "Activitățile informaționale ale Rusiei nu trebuie percepute ca instrumente de mobilizare a unor noi activiști pentru 'Vestele galbene' sau ca încercare de a incita la violență. E vorba de o polarizare și mai accentuată a dezbaterii publice, materialele rusești publicate pe această temă creează imaginea unei țări profund divizate, aflate în pragul unui război civil."

Tatiana Stanowaja, o expertă din Rusia care trăiește în Franța, consideră că Moscova folosește poziția slăbită a președintelui Franţei, Macron, pentru a răspândi "teorii despre un declin al Europei, criza democrației și sentimentul tot mai prounțat anti-establishment, dar nu aș spune că acestea au o influență prea mare".  

"Nu 'Vestele galbene', ci președintele Macron reprezintă ținta principală a activităților rusești în rețelele de socializare", spune Ben Nimmo, expert pentru securitate informațională la think tank-ul american Atlantic Council. La finele lunii noiembrie, Nimmo a descris detaliat o "operațiune franceză" a unor persoane suspectate de a fi troli ruși într-un raport pentru Digital Forensic Research Lab (DFRL), un proiect al institutului Atlantic Council. Împreună cu colegii săi, Nimmo a reușit să reconstituie câteva detalii din niște conturi blocate. Majoritatea acestora erau de limbă engleză, dar 12 conturi Instagram foloseau limba franceză. În total, conturile aveau 76.000 de "followers", printre care 12.400 în Franța, iar cele mai multe au fost create la mijlocul anului 2017. 

"Conturile franceze dădeau impresia că ar aparține unor tipuri foarte diferite de persoane: un utilizator părea naționalist, altul ultracomunist. Unele conturi aparțineau, chipurile, unor femei africane", spune Nimmo. Potrivit lui, cele mai multe acțiuni ar fi fost "inofensive", dar cinci din cele 12 conturi de limbă franceză l-au atacat pe Macron, atât verbal cât și prin intermediul unor imagini, printre care un montaj cu președintele Franței în postura unui stăpân de sclavi.    

Facebook nu divulgă cine se află în spatele acestor conturi, răspunzând că "această încercare ar putea avea o legătură cu 'Internet Research Agency' (o firmă de la St. Petersburg, pe care presa occidentală o numește "fabrică de troli rusească", nota redacției), dar nu este sigur că e așa."

Numărul redus al acestor conturi se explică prin faptul că puțini troli ruși se descurcă în limba franceză și "operațiunea" s-a aflat încă la început, apreciază Ben Nimmo. Expertul de la Atlantic Council amintește că Rusia și-a început activitățile online cu doi ani și jumătate înainte de alegerile prezidențiale din 2016. De aceea, aceste cazuri trebuie analizate într-un context mai larg. "Nu-i vorba de 'Vestele galbene', pentru că operațiunile de acest fel au, de obicei, un obiectiv pe termen lung", spune Nimmo. El consideră că Macron e ținta.