Cât de mare este riscul de infectare pe stadion?

Campionatul European de Fotbal, care se desfășoară în 11 orașe diferite din zece țări, ne prezintă imagini ciudate, după un an și jumătate de pandemie: mulțimi în spații restrânse, scandări ale fanilor pline de aerosoli, mii de oameni fără măști. 

Răspândirea variantei Delta, descoperită iniţial în India, concomitent cu desfăşurarea meciurilor de forbal de la Euro 2020, în unele cazuri pe stadioane pline, l-a iritat pe ministrul federal de Interne, conservatorul bavarez Horst Seehofer. Într-o conferinţă de presă desfăşurată joi, responsabilul german a acuzat UEFA de comportament "iresponsabil". Reacţia vine la o zi după ce social-democratul Karl Lauterbach, expert în politici de sănătate, figură foarte prezentă în spaţiul public din Germania în ultimele luni, a declarat că UEFA este responsabilă de moartea multor oameni. 

Pe de altă parte, miercuri, directorul Asociaţiei Federale a Medicilor din Sistemul de Asigurări de Sănătate Obligatorii, Andreas Gassen, a avertizat că "dezbaterea despre varianta Delta a virusului este parţial isterică". "Este iresponsabil să apelezi din nou şi din nou la scenarii apocaliptice", a adăugat acesta. Gassen a afirmat că, deşi varianta Delta va deveni dominantă în luna iulie şi în Germania, "aceasta nu înseamnă că trebuie să intrăm în panică". Deşi mai contagioasă, a explicat expertul, această variantă nu s-a dovedit până acum şi mai periculoasă decât alte variante ale virusului. 

Ce urmări pot avea primele evenimente de masă pe teritoriul european, în contextul celui de-al treilea val al pandemiei de coronavirus, care abia ce s-a diminuat? Verificarea noastră oferă câteva răspunsuri.

Au existat infecții la meciurile de la Campionatul European?

La unele meciuri de la EURO 2020, suporterii au fost ”filtrați” în prealabil în urma rezultatelor pozitive la testele rapide, în timp ce, la alte partide, vizitatorii au fost testați pozitiv ulterior.

În Danemarca, de pildă, trei spectatori de pe stadionul din Copenhaga au fost depistați pozitiv după meciul dintre țara gazdă și Belgia, fiind vorba despre o infectare cu varianta Delta. Astfel, autoritățile au sfătuit 4.000 de spectatori din anumite blocuri ale stadionului să facă un test PCR.

În capitala Ungariei, Budapesta, o familie de francezi a fost testată pozitiv după meciul Franței împotriva echipei țării gazdă.

De departe, cele mai multe cazuri de coronavirus au avut loc după meciul Finlandei cu Belgia, care s-a desfășurat la Sankt Petersburg. Potrivit presei finlandeze, cel puțin 86 de infecții au fost descoperite la persoane care se întorceau în Finlanda la granița cu Rusia. În cele mai multe cazuri, nu este clar cum anume au contractat oamenii virusul – fie pe stadion, fie în timpul deplasării spre și de la meci.

Sunt meciurile de fotbal  sigure, dat fiind că se desfășoară în aer liber?

Experții sunt de acord că probabilitatea de infectare la evenimentele în aer liber este scăzută, deoarece aerul proaspăt diluează aerosolii - particulele în suspensie produse de respirație și de vorbire - care transportă virusul. Însă, se atrage atenția, acest lucru este valabil numai dacă se păstrează distanța minimă.

William Schaffner, profesor de boli infecțioase la Universitatea Vanderbilt din SUA, subliniază că prezența pe stadioane în timpul Campionatului European reprezintă în sine un risc foarte scăzut de infectare, cu condiția respectării măsurilor de siguranță, cum ar fi limitarea numărului de vizitatori.

Cu toate acestea, măsurile variază de la un stadion la altul al Campionat European. De pildă, arena din Budapesta este plină ochi, dar spectatorii au nevoie de un test PCR pentru a putea intra. În schimb, stadionul Hampden Park din Glasgow va fi ocupat doar în proporție de 25% - dar aici nu este necesar testul la intrare. 

Potrivit cercetătorului german în domeniul aerosolilor, Gerhard Scheuch, pe stadion riscul este mai ridicat în afara locului alocat: în lojele, lifturile și în toaletele adesea slab aerisite. ”Dacă o persoană infectată își expiră virușii acolo, acest nor rămâne suspendat pentru o perioadă relativ lungă de timp”.

Potrivit lui Scheuch, problematic este ceea ce se întâmplă înainte și după meci, de vreme ce, pentru a ajunge și a pleca de la și spre locurile de desfășurare a evenimentelor, zeci de mii de fani folosesc autobuze, trenuri și poate chiar avioane. Aceștia se cazează în hoteluri și s-ar putea să petreacă în baruri după meci.

Ce rol joacă purtarea măștii pe stadion?

Purtarea măștilor - la fel ca menținerea distanței de 1,5 metri (mai multe despre acest lucru mai jos) - este obligatorie pe stadioanele Campionatului European. UEFA atrage atenția asupra acestui lucru prin intermediul stewarzilor și al crainicilor de pe stadioane. Cu toate acestea, în funcție de locul de desfășurare, acest lucru este respectat doar parțial sau deloc.

Ce înseamnă disciplina destul de slabă a măștilor de pe stadion? 

Conform informațiilor științifice recente, purtarea măștii este un factor esențial în prevenirea apariției focarelor. 

Un studiu încă nepublicat al Institutului RWI de Cercetare Economică din Leibniz și al Universității SDU din Danemarca, consultat de DW, arată că meciurile de fotbal din Bundesliga cu o mare aglomerație au dus la o creștere semnificativă a numărului de noi infecții, mai ales atunci când măștile trebuiau purtate doar în drumul spre scaune, dar nu și în zona fanilor.

Evenimentele sportive cu mulți spectatori ”reprezintă un risc crescut de infecție”, spune autorul studiului, Philipp Breidenbach. 

Cercetătorii au înregistrat o creștere a ratelor de infecție locală de aproximativ șapte până la opt procente după meciurile din Bundesliga examinate. Potrivit studiului, rezultatele reprezintă o dovadă clară a importanței respectării stricte a purtării permanente a măștilor și a regulilor de distanțare atunci când se vizitează stadioanele.

William Schaffner spune că ”măștile nu sunt perfecte, dar ele oferă o anumită protecție în situații precum cea de pe stadion, când toată lumea țipă în jurul tău”. 

Pot fi respectate regulile de distanțare pe un stadion?

Prima jumătate a Campionatului European a arătat deja că distanța minimă ce trebuie respectată în arene nu este respectată. La Copenhaga, München, Budapesta și în alte orașe, mulți fani au stat în picioare și au țopăit unul lângă celălalt. Capacitățile maxime ale multor stadioane au fost reduse drastic de către UEFA, astfel încât distanțele să poată fi menținute.

Excepția de până acum a fost Budapesta, unde nici umplerea cu suporteri a stadionului, nici marșurile cu până la 20.000 de suporteri nu au fost interzise. Mai grav, semifinalele și finala se vor juca pe stadionul Wembley din Londra, cu o capacitate de până la 75 la sută. Din punct de vedere matematic, doar fiecare al patrulea loc ar putea rămâne liber - prea puțin pentru o distanță minimă de 1,5 metri.

Poate EURO 2020 să accelereze răspândirea variantei Delta?

Faptul că, în unele țări gazdă, numărul infecțiilor par să crească din nou (și pe fondul răspândirii variantei delta a coronavirusului) - în Rusia și, mai ales, în Marea Britanie – creează îngrijorări. Or tocmai la Londra ar urma să aibă loc ultimele trei meciuri ale Campionatului European, cu o capacitate de până la 75 la sută, așadar mai mare decât până acum. 

Aproximativ 2.000 de spectatori străini, precum și 2.500 de oficialități de la UEFA, reprezentanți ai presei și invitați VIP vor putea asista în direct la meciul final fără a fi nevoiți să treacă prin carantină după ce intră în țară.

Cercetătorul de aerosoli Scheuch, la fel ca alți confrați, nu consideră că meciurile în condiții precum cele din Marea Britanie sunt recomandabile. 

Cu toate acestea, potrivit lui Scheuch, riscul ca Euro 2020 să crească foarte mult răspândirea variantei delta a virusului în Europa este mic. 

Acesta explică: ”La final, s-ar putea să avem o incidență la șapte zile de circa 200. Să spunem că nu s-a făcut niciun test și că toată lumea a fost lăsată să intre. Atunci am avea cel mult 120 de persoane infectate pe acel stadion”. 

Dintre aceste persoane, explică Scheuch, doar o parte ar fi foarte contagioase. În cel mai rău caz, Scheuch ajunge la un total de aproximativ 50 de noi infecții. ”Însă cei mai mulți dintre aceștia sunt englezi care rămân în țară, doar câțiva se vor întoarce în Europa”. 

Potrivit omului de știință, varianta Delta, mai contagioasă, este deja în circulație în Europa iar o mână de persoane infectate mai mult sau mai puțin nu va opri și nici nu va accelera foarte mult tendința. Alți experți consideră, de asemenea, că delta va domina tabloul infecțiilor și în alte țări, indiferent de meciurile de fotbal de la Euro 2020.

Președintele Asociației Medicale Mondiale, germanul Frank Ulrich Montgomery, avertizează cu tărie împotriva călătoriilor la Londra. 

O eventuală creștere substanțială a numărului de infecții ar avea loc în contextul unei populații care nu a fost încă vaccinată complet. Potrivit Centrului pentru Prevenirea și Controlul Bolilor (ECDC), doar puțin sub 36% dintre cetățenii adulți din UE au fost complet vaccinați (situația la 28 iunie).