Canal Istanbul: Visul lui Erdogan, un coșmar pentru Istanbul

Președintele turc Recep Tayyip Erdogan este cunoscut pentru dragostea sa pentru proiecte de construcție gigantice la Istanbul: un nou aeroport, cea mai mare moschee din Turcia sau un tunel pe sub Bosfor - toate făcute din nimic în cel mai scurt timp posibil. Dar toate aceste proiecte de prestigiu nici nu se compară măcar cu ultima sa găselniță: Canalul Istanbul.

Guvernul turc planifică nici mai mult, nici mai puțin decât construirea unui nou Bosfor - o copie a strâmtorii marine din mijlocul metropolei Istanbul, cu 16 milioane de locuitori. În vestul orașului ar urma să fie construit canalul artificial de 45 de kilometri, paralel cu Bosforul și urmând a lega Marea Neagră de Marea Marmara. Scopul ar fi relaxarea circulației navale intense de pe Bosfor și evitarea astfel a accidentelor, afirmă cercuri apropiate executivului de la Ankara.

Planurile pentru acest proiect au fost inițiate deja în 2011, după care lucrurile au stagnat ani întregi. Acum, executivul turc și-a reamintit de proiectul megaloman. Erdogan a anunțat că în curând va avea loc licitația pentru construcția canalului. Ministerul pentru Mediu și Construcții Urbane ar fi verificat impactul proiectului asupra mediului înconjurător și ar fi ajuns la concluzii "pozitive".

Opoziție din partea primarului Imamoglu

Dar realizarea noului megaproiect al lui Erdogan va fi îngreunată de schimbarea relațiilor de putere la Istanbul, după alegerile din iunie 2019. Social-democratul Ekrem Imamoglu de la partidul CHP a fost ales atunci primar al metropolei de pe Bosfor, ceea ce îl face șef pe vistieria orașului - el este primul primar în ultimii 25 de ani care nu vine din partidul lui Erdogan AKP. Imamoglu se pronunță împotriva ridicării noului canal.

Primarul califică proiectul drept o "trădare a Istanbulului" și un "proiect criminal" și promite: "16 milioane de oameni se vor opune." El a trecut repede la fapte, anulând un protocol de colaborare între administrația locală și guvern, document adoptat de vechea conducere a metropolei.

Primarul, locuitorii și oamenii de știință resping proiectul din cauza costurilor foarte mari de construcție și din cauza îngrijorărilor privind efectele negative asupra mediului înconjurător.

Șantierul ar putea avea consecințe grave asupra naturii din regiune, spune expertul de mediu Doganay Tolunay de la Universitatea Istanbul. Canalul va consuma resurse de apă importante, deoarece acolo unde ar urma să fie construit se află rezervele de apă ale Istanbulului. Construcția ar periclita și ecosistemul complex al regiunii. "Dunele din nordul orașului găzduiesc păduri, pârâuri și pajiști protejate, importante pentru ecosistem și pentru sutele de specii de plante și animale care trăiesc acolo", avertizează Tolunay. O deranjare gravă a ecosistemului amintit ar putea avea urmări și în plan economic: "Pescarii din Marea Neagră și agricultorii ar urma să fie obligați să părăsească regiunea."

Megaproiect cu megacosturi

La toate acestea se adaugă costurile de construcție enorme. Oficial, acestea s-ar ridica la 11,5 miliarde de euro. Dar experții cred că proiectul va fi mult mai scump. Canalul "va fi ridicat pe spatele contribuabililor", critică membrii celui mai mare partid de opoziție CHP.

"Proiectul nu are niciun fel de sens economic", afirmă și economistul Mustafa Sönmez. Canalul Bosfor garantează deja condiții bune pentru circulația navală.

Risc ridicat de cutremur

Criticii avertizează și că proiectul ar putea avea efecte negative și asupra plăcilor tectonice din adâncul solului din Istanbul - un risc sporit de cutremur ar putea fi urmarea. Oficiul pentru Catastrofe și Managementul Situațiilor de Urgență (AFAD) respinge aceste afirmații - nu ar exista vreo legătură între riscul de seism și construirea canalului. Nu sună însă prea convingător pentru numeroși locuitori. Temerile acestora sunt exprimate de Imamoglu, care avertizează cu apariția unui tip de insulă între noul canal și Bosfor - opt milioane de oameni ar fi "prinși" în acest areal cu risc ridicat de cutremur.

Primarul din Istanbul se mai plânge și că terenurile de-a lungul noului canal ar fi fost deja vândute investitorilor arabi, printre care și membri ai familiilor regale din Orientul Mijlociu. Răspunsul lui Erdogan: "Este cumva interzis? Dacă ar fi cumpărat terenurile Hans și George, ar mai fi avut cineva vreo problemă?"

"Canalul va fi construit"

Conducerea partidului AKP nu încetează să sublinieze că proiectul de construcție nu ar intra deloc în sfera de responsabilitate a primarului Imamoglu și a administrației municipale din Istanbul. Canalul Istanbul nu ar fi un proiect local, ci unul național.

De ani buni, Erdogan descrie acest proiect drept "vis" al său. Nu are nicio înțelegere pentru sceptici. "Nu contează dacă le convine sau nu, Canalul Istanbul va fi construit", a spus Erdogan. "Nu vom permite să fim opriți de oameni fără viziune, fără obiective, fără dragoste și speranță pentru țara noastră", a promis el. "Nu ne vom preocupa niciodată de agenda dăunătoare a opoziției, pentru că nu vrem să pierdem nicio secundă."