Philae volta a perder contato com a Terra

O módulo Philae voltou a perder contato com a Terra. O robô espacial, que havia pousado num cometa no ano passado, pode ter se deslocado em sua posição, o que torna difícil a comunicação com a sonda.

O gerente de projeto de Philae, Stephan Ulamec, explicou nesta segunda-feira (20/07) que o padrão de luz solar em painéis solares da sonda parece ter mudado, possivelmente devido a uma mudança de posição.

"Temos observado sinais de que Philae possa ter se mexido e que as suas antenas estão, portanto, talvez mais escondidas ou sua orientação pode ter mudado", disse Ulamec.

Philae pousou no cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko, em 12 de novembro do ano passado, e entrou em modo de hibernação três dias depois. Após sete meses de hibernação, em meados de junho, o módulo fez o primeiro contato. Porém, as interações com o módulo são sempre irregulares. A última vez que Philae se comunicou com os controladores da Agência Espacial Europeia (ESA, sigla em inglês) foi em 9 de julho.

Não é a primeira interrupção

Cientistas listaram no plano do projeto o envio de novos comandos à sonda espacial e afirmaram esperar que Philae volte a fazer contato. A missão também está planejando examinar opções de comunicação através da nave-mãe Rosetta.

"No momento, nós temos algumas preocupações em relação a isso [falha na comunicação]", disse a porta-voz do Centro Aeroespacial Alemão (DLR, sigla em alemão), Manuela Braun. "Estamos tentando entender."

Em 13 de agosto o cometa irá atingir o ponto mais próximo do Sol. O projeto tem como objetivo avançar nos estudos da formação do sistema solar.

PV/afp/ap