Papa Francisco reúne recorde de fiéis em missa nas Filipinas

O papa Francisco quebrou neste domingo (18/01) um recorde, celebrando a maior missa católica da história. O evento reuniu cerca de 6 milhões de pessoas em Manila, nas Filipinas. Um porta-voz das autoridades filipinas confirmou a informação.

O porta-voz do Vaticano, Federico Lombardi, afirmou, citando autoridades filipinas, que o número poderia chegar a 7 milhões de pessoas. O recorde anterior era do papa João Paulo 2°, que reuniu cerca de 5 milhões de pessoas no mesmo lugar.

Na missa, o pontífice pediu aos fiéis do país, cuja grande maioria da população é católica, para que sejam missionários na Ásia, onde o catolicismo é a religião de apenas 3,2% da população.

"As Filipinas são o país líder na Ásia. É um dom de Deus, uma bênção, mas também é uma vocação. Os Filipinos são chamados a ser missionários da fé na Ásia", afirmou, na homilia realizada em Manila, perante milhões de pessoas, apesar da forte chuva que atingia a capital.

Francisco criticou a corrupção, o conformismo, o desperdício, as ameaças contra o meio ambiente e "os ataques insidiosos" contra a família.

A missa em Manila foi um dos pontos altos da visita de cinco dias do papa ao país. Protegido com uma capa impermeável amarela, o pontífice, de 78 anos, acenou e sorriu ao longo do percurso que fez no seu papamóvel, até chegar ao local onde se realizou a cerimônia religiosa, no parque de Bayside.

Crítica ao machismo na sociedade

Durante o percurso, mandou parar o papamóvel, tendo ultrapassado as barreiras de segurança que o separavam da população para poder beijar algumas das crianças.

Antes do evento, o papa Francisco esteve num encontro com jovens na Universidade de Santo Tomás, em Manila, em que criticou a sociedade machista, que não dá espaço à mulher. O pontífice lamentou a "muito reduzida" presença de mulheres na cerimônia e defendeu que elas devem ter "muito mais a dizer na sociedade de hoje".

"Às vezes somos demasiado machistas e não damos espaço à mulher, mas a mulher é capaz de ver as coisas com olhos diferentes dos homens", acrescentou.

No sábado, Francisco viajou ao extremo leste das Filipinas, para confortar sobreviventes do devastador tufão Haiyan, que atingiu a região em 2013, tendo sido obrigado a abreviar a visita por causa da aproximação de outra tempestade.

Esta é a quarta visita de um papa às Filipinas e provocou uma das maiores operações de segurança realizada pelas forças policiais locais, que reuniu cerca de 40 mil militares e agentes.

A visita às Filipinas é a sétima viagem ao exterior do papa argentino. Com parcela de 82% de católicos em sua população, as Filipinas são o maior país católico da Ásia. A Igreja tem grande influência na política. As missas de domingo são cheias, e muitos centros comerciais dispõem de uma igreja própria, onde nos fins de semana missas são realizadas quase de hora em hora.

MD/afp/lusa/dpa