Nowitzki leva bandeira alemã

A Federação Alemã de Esportes Olímpicos (DOSB) anunciou nesta quarta-feira (06/07) que o astro da seleção de basquete Dirk Nowitzki será o responsável por carregar a bandeira nacional na cerimônia de abertura dos Jogos Olímpicos, que acontecerá na sexta-feira. É a primeira vez que Nowitzki participa da competição e também a primeira vez que o porta-bandeira da Alemanha é um jogador de basquete.

Sonho que virou realidade

O diretor-geral do comitê olímpico alemão, Michael Vesper, declarou à agência de notícias DPA que Nowitzki foi escolhido por representar a idéia da Olimpíada como nenhum outro atleta. "Era um sonho dele [Nowitzki] participar dos jogos, e agora se tornou realidade", completou.

Nowitzki contou na coletiva de imprensa que desde criança sonha em competir nos Jogos Olímpicos e que "na sexta-feira, irei sentir algo incrível". Ele completa "Nunca pensei ser escolhido para carregar a bandeira, mas talvez isso tenha acontecido porque os atletas se identificam comigo".

Outras estrelas do esporte alemão antecederam Nowitzki, como o cavaleiro Ludger Beerbaum, em 2004, a canoísta Birgit Fischer, em 2000, e o esgrimista Arnd Schmitt, nos Jogos de 1996.

Retorno do basquete alemão aos jogos

O ala-pivô do Dallas Mavericks, equipe da NBA (National Basketball Association), teve um papel importante na classificação da seleção alemã para os jogos de Pequim. Foi responsável por 32 dos 96 pontos na vitória sobre Porto Rico, em eliminatórias realizadas em julho, e que asseguraram o lugar da Alemanha no torneio de basquete, pela primeira vez desde 1992.

Estrela do Dallas, Nowitzki foi o primeiro europeu a receber o prestigiado título de jogador mais valioso da NBA. Ele liderou a seleção alemã em importantes campeonatos, como o europeu, medalha de prata em 2005, e o mundial de 2002, no qual os alemães ficaram com o bronze.

A oposição

Birgit Fischer, oito vezes medalha de ouro em jogos olímpicos e aposentada desde a competição de Atenas, criticou a escolha do comitê. Ela diz que Dirk Nowitzki não representa nenhum esporte olímpico tradicional alemão.

A primeira opção do comitê era o ginasta Fabian Hambüchen, campeão mundial na modalidade de barra suspensa, que, porém, recusou o convite, pois sua competição começa já neste sábado.