Morreu Fritz Walter, o primeiro ídolo do futebol alemão

Fritz Walter começou a jogar futebol aos oito anos de idade no Kaiserlautern, o clube a que sempre pertenceria. Aos 17 anos, passou a integrar a primeira equipe. O atacante demonstrou logo o seu talento de goleador. O seu renome internacional foi conquistado, contudo, jogando no meio de campo, onde se tornou um dos maiores nomes da história do futebol alemão. Com o Kaiserslautern, foi campeão alemão em 1951 e em 1953.

Já em 1940, Fritz Walter passou a integrar a seleção alemã. Sua carreira foi interrompida com a Segunda Guerra Mundial. Ele teve de alistar-se e tornou-se pára-quedista do exército alemão. Foi feito prisioneiro no Leste da Europa e, terminada a guerra, nunca mais pôs os pés num avião.

Herói de Berna –

O veterano Fritz Walter só voltou a vestir a camiseta da seleção alemã a partir de 1951. Na Copa do Mundo de 1954, na Suíça, ele já contava 34 anos de idade. Mas foi ele quem liderou e conduziu a vitória do time alemão sobre a Hungria do legendário Puskas, na partida final em Berna. Com isto, a Alemanha conquistou o seu primeiro título mundial de futebol e Fritz Walter transformou-se, para os alemães, no "herói de Berna".

Quatro anos depois, na Copa do Mundo de 1958, na Suécia, ele ainda se manteve como capitão do selecionado alemão, que acabou sendo eliminado nas semifinais. No ano seguinte, Fritz Walter aposentou-se, depois de uma grandiosa carreira esportiva. Jogou 61 vezes com a camisa da seleção alemã e marcou 33 gols. O estádio do Kaiserslautern foi batizado com o seu nome em 1985.