Identificado agente causador de pneumonia letal

Trata-se de um vírus Paramixo, da família Paramyxoviridae, responsável também por viroses como a parainfluenza. "Essa pista quente é um passo importante no combate ao vírus, para o qual encontra-se agora uma categoria molecular", afirma Barbara Ebert, do Instituto de Medicina Tropical Bernhard-Nocht, de Hamburgo.

Segundo Ebert, os nove casos de morte na Ásia e no Canadá, ocorridas em decorrência do contágio pelo vírus, não podem ser considerados "de forma alguma uma epidemia". Apesar disso, o número de infectados em Hong Kong tende a crescer, havendo até agora um registro de 150 casos. De acordo com dados divulgados pela Organização Mundial de Saúde (OMS), 170 pessoas foram infectadas pelo vírus em todo o mundo.

Os três pacientes internados na Alemanha com sintomas da pneumonia letal passam bem, segundo informa o Hospital Universitário de Frankfurt. Trata-se de um médico de Singapura, que havia entrado em contato com o vírus, sua mulher grávida e sua sogra. Outros 13 pacientes vêm sendo observados na cidade, apesar de não terem manifestado sintomas relacionados à SARS. Os quatro casos de suspeita de infecção (três em Leipzig e um em Berlim) também não foram confirmados.

A Síndrome Respiratória Severa e Aguda causa febre alta e repentina, falta de ar, dores de cabeça e garganta, mal estar, fraqueza e dores musculares. Por ser disseminada a partir de pessoas infectadas que transitam entre os diversos continentes, a pneumonia foi considerada pela OMS como uma "ameaça mundial".