Furacão deixa mais de 260 mortos no Caribe

O furacão Matthew, o mais forte a atingir o Caribe em quase uma década, deixou ao menos 265 mortos na região, segundo números divulgados por autoridades. A maioria das mortes, 261, aconteceu no Haiti, anunciou nesta quinta-feira (06/10) o ministro haitiano do Interior, François Anick Joseph.

Uma avaliação parcial dos danos ocasionados pelo ciclone no país indicou que mais de 20 mil prédios foram severamente afetados. Joseph afirmou que o fenômeno causou uma catástrofe no sul do país, e que as informações de que dispõem são parciais porque algumas áreas estão isoladas.

O impacto do furacão no Haiti obrigou as autoridades eleitorais a adiar as eleições gerais que estavam programadas para o próximo domingo. As enchentes levaram ao ressurgimento de um surto de cólera, com ao menos oito casos registrados. Em torno de 2 mil casas foram inundadas, e dez escolas, danificadas.

Após deixar um rastro de destruição no Haiti, na República Dominicana e em Cuba, o furacão avançou sobre as Bahamas nesta quinta-feira e se aproxima agora do litoral sudeste da Flórida, depois de voltar a ganhar força, sendo novamente classificado como de categoria 4.

Próximo dos EUA

O Centro Nacional de Furacões (NHC) dos Estados Unidos afirmou que o furacão apresenta ventos máximos constantes de 220 km/h e se desloca rumo ao noroeste com uma velocidade de 22 km/h. A expectativa é que ele chegue à Flórida nesta sexta-feira. A situação levou o presidente Barack Obama a declarar estado de emergência no estado e na Carolina do Sul. A medida autoriza as autoridades federais a coordenar a assistência necessária.

Rodovias nos estados da Flórida, da Carolina do Sul e da Carolina do Norte estão congestionadas desde a noite desta quarta-feira, com milhões de pessoas se dirigindo para regiões mais seguras após os alertas das autoridades. "Todos em nosso estado devem se preparar para um impacto direto", disse o governador da Flórida, Rick Scott. "Se Matthew atingir diretamente a Flórida, a destruição poderá ser catastrófica, e precisamos estar preparados. A tempestade já matou pessoas. Devemos esperar o mesmo impacto na Flórida."

A Geórgia, a Carolina do Norte e a Carolina do Sul, que se encontram na provável rota do furacão, também declararam estado de emergência. Quase 8 mil integrantes da Guarda Nacional estão em alerta. No total, 12 milhões de pessoas se encontram nas regiões onde o alerta de furacão está em vigor.

Especialistas destacaram também a perigosa "combinação de ressaca ciclônica e grandes ondas destrutivas que poderão aumentar o nível da água do mar" e causar inundações nas zonas litorâneas. "Haverá um potencial de inundações que podem ameaçar a vida das pessoas durante as próximas 36 horas ao longo da costa leste da Flórida", alertou o NHC.

De acordo com o centro meteorológico, Matthew, que chegou a ser classificado de categoria 5, é o furacão mais poderoso que se formou no Atlântico desde Félix, em 2007, que causou mais de 130 mortes durante sua passagem pela Nicarágua.

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