Dez razões para conhecer Valeta

Valeta foi a primeira cidade europeia a ser completamente planejada na prancheta. Logo depois do início das obras, em 1566, já surgiram as primeiras obras-primas: fortalezas, igrejas, palácios. Valeta ostenta mais de 300 monumentos históricos. Em 1980, a Unesco declarou a cidade inteira Patrimônio Mundial.

Diariamente, ao meio-dia, turistas se reúnem no antigo Bastião São Pedro e Paulo. A foto foi tirada momentos antes do disparo de tiros por canhões históricos. É uma lembrança ruidosa de que Valeta foi construída há 450 anos como cidade fortificada na ilha de Malta, no Mar Mediterrâneo, por cavaleiros da Ordem de Malta.

A ideia de construir uma nova cidade como sede para a Ordem dos Cavaleiros de São João (ou Ordem de Malta) foi de Jean Parisot de la Valette, o grão-mestre da Ordem que deu o nome à cidade. Seu palácio é um dos edifícios mais antigos e mais bonitos de Valeta. Atualmente, abriga a residência do presidente de Malta, mas muitas partes do magnífico imóvel são acessíveis ao público.

O Palácio do Grão-Mestre dá para a Praça da República, ou Piazza Regina, um ponto de encontro bastante popular por causa de seus cafés e restaurantes. Aqui, você pode recuperar forças para as próximas etapas do seu passeio com um Pastizz, um típico pastel de massa folhada, recheado com ricota ou purê de ervilhas.

Dizem que Malta tem 365 igrejas, uma para cada dia do ano. Portanto, também Valeta tem muitas igrejas. Uma das mais magníficas é a Co-catedral de São João, uma das duas sedes da arquidiocese de Malta (a outra é a catedral de São Paulo, na antiga capital Mdina). Esta igreja foi construída em apenas cinco anos, de 1573 a 1578. Mas a rica decoração interior levou quase cem anos para ficar pronta.

Arquitetura "high tech" encontra fachadas medievais: a nova Porta da Cidade, concebida pelo arquiteto italiano Renzo Piano, não está exatamente livre de controvérsias. O City Gate Project, finalizado em 2014, também inclui o novo edifício do Parlamento e o desenho de um teatro a céu aberto dentro das ruínas da antiga Ópera Real.

Um passeio pelas ruelas da Cidade Velha, com suas varandas coloridas de madeira, contrasta com a visão dos grandes palácios e edifícios oficiais. As sacadas serviam de camarote às mulheres, que, protegidas dos olhares indiscretos por cortinas, podiam observar o vaivém das ruas. Atualmente existe um programa de financiamento para a manutenção das varandas como patrimônio cultural.

Malta tem suas raízes históricas na Idade da Pedra. Uma abundância de templos, tumbas pré-históricas e locais de culto foram revelados nessa ilha do Mar Mediterrâneo. O Museu de Arqueologia em Valeta mostra descobertas espetaculares. Uma delas é escultura "A Dama Adormecida", que tem mais de 4 mil anos.

O Teatro Manoel, uma joia rococó, faz parte dos palcos mais antigos da Europa – foi inaugurado em 1731. Vale uma visita, mesmo que você não tenha entradas para o teatro. É possível ver o auditório, a área atrás do palco e um pequeno museu teatral com muitos trajes históricos e uma antiga máquina de vento, um instrumento acústico dos palcos.

Se você precisar de uma curta pausa após dar a volta na cidade, esse jardim é o lugar ideal. A área é usada como oásis de descanso desde 1661. Do Upper Barrakka, a vista do porto de Valeta também é sensacional.

Depois do pôr do sol, a capital de Malta se torna um lugar ideal para os românticos. Uma volta ao longo dos antigos muros da cidade ou um aperitivo num dos muitos cafés é a maneira perfeita de encerrar o dia em Valeta – uma das capitais europeias da Cultura de 2018, juntamente com a cidade holandesa de Leeuwarden.