Paul, o polvo

Após acertar as oito previsões que fez para os jogos da Copa do Mundo 2010, o polvo Paul relaxa em seu aquário no Sealife, em Oberhausen. Mas se depender das propostas da atual campeã, o animal vai se mudar para a Espanha.

Um vilarejo espanhol recolheu dinheiro e quer comprar Paul por 30 mil euros. Ele precisaria aparecer lá, mas não como o polvo vidente, e sim como o mascote de uma festa gastronômica cuja especialidade é a lula.

Carlos Montes, prefeito de Carballiño, cidade na região da Galiza, gostaria de pegar o polvo emprestado do aquário por alguns dias. "Os alemães não precisam se preocupar, nós não queremos comer Paul", disse o empresário Manuel Pazos, que se ofereceu para comprar o oráculo.

Sábio e famoso

Debaixo de um sol forte, formam-se filas de pessoas esperando em pé, na entrada do aquário de Oberhausen, no oeste da Alemanha. Por que essa gente não vai nadar, se pergunta um observador do espetáculo. A resposta: Paul mora no local. Trata-se de um polvo de dois anos e meio de idade que vem mostrando sua capacidade de vidência desde a última Eurocopa, há dois anos.

Como ele faz?

Paul gosta de mexilhões. Durante a Eurocopa 2008, alguém teve a idéia de colocar no seu aquário duas caixas de vidro contendo um mexilhão. As caixinhas vinham, respectivamente, com as cores nacionais de uma equipe. Em seguida Paul, o polvo, escolhia uma, optando automaticamente pela bandeira e pela seleção de um respectivo país – algo que parece fácil, mas não é.

Durante a recente Copa do Mundo, Paul foi consultado novamente – não apenas nos jogos da Alemanha –, tendo acertado todas as vezes. Nas últimas semanas, os cientistas se perguntavam como isso podia acontecer, mas até agora nenhuma resposta deu conta da questão.

Uma explicação seria a combinação de cores. Talvez Paul, o clarividente, goste de vermelho com amarelo, cores presentes nas bandeiras da Espanha e da Alemanha, por exemplo. Há ainda outra explicação: a lula tem um excelente olfato.

Mesmo que os funcionários do aquário afirmem que ambas as conchas sempre foram de idêntica origem e qualidade, e com isso seja questão de sorte acertar, pode ser de fato que o polvo tenha recorrido ao seu nariz para identificar cada mexilhão.

Guarda-costas para o polvo

Paul se tornou mundialmente famoso. E como toda celebridade, não tem apenas fãs. "Polvo Paul, sabemos muito bem onde fica sua piscina", ameaçaram na internet torcedores desapontados, tanto alemães como holandeses. A internet se encheu de receitas com lula, de fotos de frutos do mar. Foram retirados também vídeos do Youtube mostrando cenas brutais de restaurantes chineses, onde os polvos são jogados vivos em água fervente.

Entretanto não acontece de todos alcançarem Paul em seu aquário. O Sealife trata da segurança para evitar ataques contra os animais.

Lula em férias

Paul precisa de sossego, pois já tem dois anos e meio de idade. E isso é importante para um polvo velho. É triste dizer, mas Paul está possivelmente perto da morte.

O Sealife se empenha para que os moluscos de idade passem bem até sua morte. De fato, os simpatizantes de Paul ainda não querem que ele se acabe, muito pelo contrário. Diariamente chegam centenas de e-mails com perguntas para o oráculo na caixa posta do aquário.

Perguntas como "Quanto tempo Merkel ainda vai liderar esta coalizão?" ou "Será que vou tirar a pior nota em matemática este ano?" não chegam a ser colocadas a Paul. Assim, o polvo descansa sob a água em silêncio dentro de seu aquário. Os funcionários garantem que ele ficará lá e não vai virar paella.

RC/dpa/ap/afp
Revisão: Simone Lopes