As principais doenças tropicais negligenciadas

A congestão linfática causa enormes inchaços em diversas partes do corpo, nos homens, geralmente são as pernas ou genitais externos. Uma das causas da elefantíase ou filariose linfática são fatores hereditários ou distúrbios do desenvolvimento. Outra causa é a lombriga, cujas larvas são transmitidas pela picada de mosquitos. A doença não é transmitida de pessoa para pessoa e não tem cura.

A esquistossomose é transmitida por água contaminada com larvas do verme Schistosoma mansoni. Ele pode medir vários milímetros e viver até 15 anos. São encontrados aos pares nas veias do abdômen, fígado, intestino, baço e reto. A fêmea põe várias centenas de ovos por dia. Os sintomas incluem coceira, diarreia, febre e erupções cutâneas. Higiene é a melhor prevenção.

Também conhecida como cegueira dos rios, a oncocercose é transmitida pela mosca preta, que libera vermes parasitas em suas picadas. Os olhos são afetados em 10% dos casos. Além da cegueira decorrente, a expectativa de vida dos paciente se reduz em até 15 anos. A única terapia possível é a administração de vermífugos o mais cedo possível.

Doença inflamatória ocular causada por uma bactéria presente em áreas de maior concentração de pobreza, más condições de saneamento básico e acesso à água, o tracoma é a principal causa da cegueira infecciosa. É transmitido pelo contato direto com secreções oculares ou nasofaríngeas, ou indireto por meio de objetos contaminados ou moscas. Só há transmissão em caso de lesões ativas.

Causadas por vermes que se desenvolvem no intestino humano e completam parte do seu ciclo de vida no solo, as geo-helmintíases em geral são diagnosticadas em exame de fezes e tratáveis. A lombriga e o verme-chicote podem ser contraídos pela ingestão de alimentos crus mal lavados ou água contaminada, ou hábitos de higiene inadequados. O amarelão é contraído mais frequentemente por andar descalço.