A descoberta de 17 múmias no Egito

Os artefatos encontrados com as múmias datam da era em que Alexandre, o Grande, conquistou o Egito, a partir de 332 a.C.. Estas foram as primeiras múmias humanas descobertas na área, um local rico em artefatos perto da cidade de Minya, no vale do Nilo.

A necrópole fica oito metros abaixo do solo e inclui seis sarcófagos, dois caixões de argila e dois papiros escritos em egípcio. As múmias foram cuidadosamente preservadas. Provavelmente, elas são de autoridades e sacerdotes.

Junto à necrópole, podem ser vistos pés e pernas de outras múmias, apontando para um achado muito maior. A escavação ainda está na fase preliminar.

O achado é importante para o turismo no Egito. Grande parte deste setor, vital para o país, entrou em colapso em 2011, com a revolta contra o ditador Hosn Mubarak. "É como se nossos antepassados estivessem enviando uma mensagem para o turismo voltar a se fortalecer", disse o Ministério de Antiguidades.

A descoberta faz parte de uma série de achados recentes no Egito. Oito múmias foram descobertas dentro de um túmulo de 3.500 anos ao sul da cidade de Luxor, em abril. Em março, foi descoberto no Cairo um enorme colosso, que, acredita-se, retratava o faraó Psamético 1º, da 26ª dinastia.

Salah al-Kholi, professor de Egiptologia da Universidade do Cairo e líder da expedição, disse que o trabalho de escavação nas câmaras fúnebres revelou que "vários corredores levam para uma câmara repleta de múmias".

Al-Kholi salientou que esta foi a primeira necrópole humana com tantas múmias descoberta no centro do Egito. "Pode haver até 32 múmias na câmara, incluindo de mulheres, crianças e bebês".