Mafalala: Entre a riqueza cultural e os problemas de saneamento

O emblemático bairro da Mafalala é dos mais antigos subúrbios da capital, Maputo. Localizado no centro-oeste, Mafalala está num ponto, cujo lençol freático é muito elevado, o que dificulta a construção de habitações. Aliás, os habitantes deste bairro acabaram por chegar a este local empurrados pelo colono, pois estes ocupavam locais mais frescos e altos.

A mesquita “Baraza” é centenária e foi a primeira a ser construída pelos comoreanos na Mafalala. O termo “Baraza”, em Suaíli, significa “local de convívio, reunião ou concentração”. Localiza-se no centro do bairro e a sua construção não foge à regra típica das outras construções: madeira e zinco.

Mafalala, historicamente, abrigava também homens de arte. Nesta foto está representada a dança “tufo”, típica de Nampula, dos macuas do norte de Moçambique, que é o principal cartão de visita do bairro. Nas duas paredes estão representadas partes da dança que são executadas maioritariamente por mulheres. No bairro, existe a Associação Tufo da Mafalala, para preservação desta “marca” cultural.

O escritor José Craveirinha dispensa apresentação. A sua figura enriquece a história da Mafalala. O Museu José Craveirinha ou Fundação José Craveirinha, localiza-se mais na parte do bairro vizinho do Alto-Maé. Era a sua residência, mas a sua juventude foi passada na Mafalala, daí os habitantes considerarem que o Museu é daquele bairro.

O campo onde evoluíram grandes jogadores nos anos 60 como Eusébio, já não existe por conta das ocupações para outras atividades. Porém, no atual "xicampanine" (campinho) disputa-se, no final de cada ano, um dos célebres torneios da capital, não só por simples cidadãos, mas também por políticos como Joaquim Chissano, Pascoal Mocumbe entre outros. É uma homenagem aos talentos do bairro.

Trata-se de um local, como nos outros bairros, que se dedica à venda de diversos produtos. O mercado é constituído por bancas e barracas. Foi fundado em 1977 e outrora funcionava na atual secretaria do bairro. Reza a historia, que a sua transferência se deveu à concorrência do mercado da Praça de Touros, alvo de maior procura por parte dos compradores.

Uma das cantinas mais antigas tem esta característica: madeira e zinco. As cantinas da Mafalala, segundo a história, eram uma das principais atrações e vendiam, entre vários produtos, o vinho português, afamado pela sua má qualidade.

O município de Maputo, outrora dirigido por Eneas Comiche, em 2003, fez um notável trabalho para aliviar os habitantes das águas estagnadas, que propiciam doenças como cólera, malária, diarreias entre outras. A abertura de pequenas valas de drenagem veio aliviar os residentes, pois são poucos os charcos criados quando se registam intensas chuvas.

São poucas as casas modernas na Mafalala, pois os “maputenses” preferem deslocar-se a outros bairros mais frescos e longes da imundície. Estas casas são típicas dos subúrbios do Maputo atual, se bem que agora a preferência vai para os chamados “rés-do-chão”.

ACAM dedica-se à sensibilização dos residentes sobre a preservação do meio ambiente, tendo em conta as características do próprio bairro. Quando chove, mesmo sendo uma precipitação baixa, os becos e as ruas não demoram alagar devido ao elevado lençol freático. Os residentes são igualmente ensinados a conservar as valas de drenagem, por exemplo, ao não atirarem lixo para o chão.

Um dos bons resultados da ACAM é este: abriu-se uma vala-rua que permite a circulação das águas pluviais e ao mesmo tempo, de viaturas, sem provocar danos. Estas águas das chuvas serpenteiam o bairro até chegarem à avenida Acordos de Lusaka, que fica na parte este do bairro, para uma outra vala de drenagem capaz de escoar maiores quantidades de agua.

Os habitantes mais velhos do bairro são conhecidos como Matlotlomana, ou ku-tlotloma, que significa "conquistar uma mulher", na língua local, o Ronga. O local que hoje é sede do bairro outrora foi mercado e um dos locais onde funcionavam algumas cantinas. Servia também de local onde os matlotlomanas encontravam mulheres mais apreciadas e controladas pelos proprietários das cantinas.

De alguns anos a esta parte, a Mafalala tentou mudar de rosto trazendo consigo alguma modernidade, como a colocação de pracetas e ruas pavimentadas. Exemplo prático é a rua de Gôa, que liga o norte do bairro ao leste e oeste, facilitando a mobilidade de viaturas.

Por fim, a criminalidade. Tal como acontece noutros bairros periféricos, os becos são ladeados por vedações de madeira e zinco e a falta de iluminação propícia a atividade criminosa, não só à noite, mas também de dia.