Fuga de gás faz 16 mortos na África do Sul
6 de julho de 2023
"Confirmámos a morte de 16 pessoas no local", oito homens, cinco mulheres e três crianças, disse à agência noticiosa AFP o porta-voz dos serviços de emergência William Ntladi.
Os paramédicos conseguiram reanimar várias outras pessoas que foram depois transportadas para o hospital.
O porta-voz acrescentou que, entre as pessoas hospitalizadas, quatro estão em estado crítico, enquanto onze permanecem em estado grave, mas estável.
Inicialmente relatado como uma explosão de gás, os serviços de emergência descobriram mais tarde que o problema era uma fuga de gás de uma botija que continha "um gás altamente tóxico que afetou os residentes" no bairro.
O que causou a fuga
"A causa do incidente terá sido uma fuga de gás de óxido de nitrato de uma botija utilizada numa atividade mineira ilegal na povoação e nas suas imediações", afirmou Ntladi. "Aparentemente, os mineiros ilegais utilizavam o gás para extrair ouro do solo", precisou.
Panyaza Lesufi, o primeiro-ministro da província de Gauteng, publicou nas redes sociais vídeos de uma barraca onde se podem ver pelo menos quatro cilindros de gás.
Quando chegaram ao local, perto do subúrbio de Boksburg, as equipas de salvamento e a polícia encontraram várias pessoas inconscientes depois de terem inalado o gás tóxico.
Na África do Sul, que tem uma taxa de desemprego superior a 32%, vive um número significativo de mineiros ilegais conhecidos como "zama zamas" (que em Zulu significa "aqueles que tentam a sua sorte"), que arriscam a vida à procura de ouro em minas desativadas.