Final da Liga dos Campeões: Real Madrid x Liverpool

Era uma das finais menos esperadas, mas certamente mais desejadas. Real Madrid e Liverpool disputam o título de clubes mais cobiçado do futebol mundial. Final da Liga dos Campeões está marcada para este sábado, 26 de maio, em Kiev, na Ucrânia.

Real Madrid

O Real Madrid começou a defesa do bi-título europeu no Grupo H, juntamente com o Tottenham - que venceu o grupo - Borussia de Dortmund e Apoel. Os espanhóis terminaram em segundo lugar do grupo, depois de não terem conseguido vencer a equipa inglesa.

Nos oitavos de final, o Real "apanhou" o Paris Saint-Germain (PSG), num duelo "milionário". A equipa de Cristiano Ronaldo levou a melhor sobre o conjunto liderado pelo brasileiro, Neymar Jr., vencendo os dois jogos, com um agregado total de 5-2. Na eliminatória seguinte, calhou em sorte aos "merengues" a Juventus, finalista vencida no ano passado, precisamente frente ao Real Madrid. 

Em Turim, uma vitória com estrondo do Real Madrid, por 0-3, noite de gala de CR7, que marcou um golo de bicicleta que correu todo o mundo. A eliminatória parecia estar no bolso, mas a "Juve" fez o que pareia impensável e empatou a eliminatória no Santiago Bernabéu, por 0-3.

Quando tudo indicava que o jogo iria para prolongamento, o Real Madrid viu o árbitro Michael Oliver assinalar uma grande penalidade a favor dos "galáticos", ao minuto 90+3. Um lance, no mínimo, discutível e que fez correr muita tinta em todo o mundo do futebol. Para além do penálti, o lance ditou a expulsão de uma lenda viva do futebol, Gianluigi Buffon, guardião da Juventus. Especula-se que foi o último jogo europeu do guarda-redes italiano de 40 anos, como jogador profissional.

Na meia-final, um velho conhecido destas andanças. Seguiu-se o hexacampeão alemão, Bayern de Munique. Os alemães entraram a vencer na Allianz Arena mas o Real Madrid acabaria por vencer a partida por 1-2.

Na segunda mão, o Bayern de Munique arrancou um empate a duas bolas, que não foi suficiente para eliminar o Real Madrid. Valeu um erro gigante de Sven Ulreich, guarda-redes do Bayern de Munique, que ofereceu o segundo golo ao "Real" e que tornou impossível derrubar o bicampeão europeu. O Real Madrid está na 4ª final em cinco anos, e pode ser a primeira equipa a sagrar-se tricampeã europeia, no formato "Liga dos Campeões" (Taça dos Clubes Campeões Europeus até 1992). 

Obreiros

Depois de uma carreira lendária como jogador profissional, Zinédine Zidane está a seguir as mesmas pégadas enquanto treinador, e até com mais sucesso inicial. Em três anos pelo "Real", o francês já venceu: duas Ligas dos Campeões, dois Mundiais de Clubes, uma Supertaça Europeia, um Campeonato (LA Liga) e uma Supertaça Espanhola. Um currículo quase perfeito para o técnico dos "galáticos".

Mais do que o peso do seu nome no balneário, Zidane conseguiu unir uma equipa com tanto "eu" e tão pouco "nós", o que não é fácil quando se tem jogadores que lutam pela Bola de Ouro e, claro, com Cristiano Ronaldo. Mais do que a nível interno, o Real Madrid está uma equipa formatada para jogos europeus, exclusivamente, a Liga dos Campeões. Continuará o técnico francês a fazer história, naquele que se especula, ser o último ano de "Zizou" no comando do "Real"?

Cristiano Ronaldo parece não ter um limite. Mais um ano, mais golos, mais recordes. O melhor jogador do mundo já perdeu o campeonato espanhol para o grande rival pela Bola D´Ouro, Lionel Messi. Para chegar a um histórico número, 7 vezes o melhor jogador do planeta, vencer a Liga dos Campeões torna-se quase fundamental para essas contas. Sobretudo em ano de Mundial, mais uma competição que certamente irá contar para o vencedor do prémio. Cristiano Ronaldo é o melhor marcador da prova, com 15 golos. Com menos cinco vem "Moh" Salah, uma possível ameaça ao trono de CR7, na cadeira de melhor do mundo.

Liverpool

O glorioso caminho do Liverpool até à final da Liga dos Campeões, 11 anos depois, tem resultados inacreditáveis. Os "reds" arrancaram a campanha milionária no Grupo E, com o Sevilha, Spartak de Moscovo e Maribor. Os ingleses venceram o grupo, com mais três pontos que o Sevilha.

Nos oitavos de final, o Liverpool encontrou o Futebol Clube do Porto. A eliminatória ficou desde logo resolvida no Estádio do Dragão, com uma goleada histórica por 0-5. Nunca uma equipa tinha vencidopor estes números em casa dos portistas.

Em Anfield Road, o jogo foi para cumprir calendário e acabou numa igualdade 0-0.Seguiu-se o rival na Premier League, o poderoso e futuro campeão inglês, Manchester City, de Pep Guardiola.

O Liverpool surpreendeu tudo e todos e banalizou os "citizens" por 3-0. Uma semana depois, no Etihad Stadium, o City ainda assustou, com uma entrada a todo o gás, mas mesmo depois do golo, o Liverpool nunca perdeu o controlo do jogo e acabaria por vencer a partida por 1-2. 5-1 no agregado final. Em duas eliminatórias, cinco golos marcados a cada um dos adversários. Mas a "mão-cheia" não acabaria por ali.

Na meia-final, o Liverpool encontrou um super motivado, Roma, que tinha acabado de eliminar o Barcelona, numa das "remontadas" que ficará para a eternidade do futebol. Os "reds" quiserem resolver a eliminatória em Anfiel Road e venceram por 5-2 na primeira mão. Uma boa vantagem para o Olímpico de Roma. Se os romanos ainda sonhavam numa segunda "remontada", o sonho desmoronou quase por completo com o golo de Wijnaldum.

Com 2-2 ao intervalo, a final parecia estar garantida. No entanto, o Roma ainda assustou com dois golos marcados nos últimos cinco minutos da partida e ficou a um tento de levar o jogo a prolongamento. A arbitragem da partida foi muito contestada pela equipa técnica do Roma, mas a meia-final estava perdida e o Liverpool carimbava o bilhete para a final do dia 26 de Maio, em Kiev, na Ucrânia. Com cinco troféus conquistados, o Liverpool já perdeu três finais da prova mais cobiçada.

Obreiros

É indiscutivelmente um dos, ou até mesmo, o grande obreiro do percurso irrepreensível do Liverpool, na Liga dos Campeões. 14 jogos, 46 golos marcados (um recorde na história da competição), nove vitórias, quatro empates e apenas uma derrota. Números que dão vida e simbolizam a cavalgada dos "reds" até à final da "Champions".

E porque Klopp é o maestro desta equipa, foi ele que fez explodir um dos tridentes ofensivos mais temidos do futebol mundial. Mané, Salah e Firmino. O trio maravilha marcou 29 dos 46 golos do Liverpool na prova. São as armas mais letais que o técnico alemão levará para Kiev.

Onze anos depois, o Liverpool vai disputar a final da Liga dos Campeões, e logo frente à equipa recordista da prova, o atual bicampeão europeu, Real Madrid. Ainda sem títulos pelo Liverpool, para Jürgen Klopp, será a segunda final como treinador. A primeira foi em 2013, na altura ao comando do Borussia de Dortmund, cuja final viria a perder para o rival, Bayern de Munique.

O "Rei Egípcio". É assim que Mohamed Salah é conhecido por estes dias, ou melhor, na presente época desportiva. Depois de uma passagem falhada pelo Chelsea, o avançado africano mudou-se para a Roma e voltou à Premier League, pela porta de Anfield Road. 

Tem sido uma grande época para Salah, que a par de todos os recordes que bateu este ano na Liga Inglesa, incluíndo o prémio de melhor marcador da competição, o egípcio tem sabido transportar a sua categoria para o palco dos milhões e não desiludiu. Para além dos 32 golos marcados na Premier League, Salah marcou 10 golos na Liga dos Campeões e assistiu por cinco vezes. Intervenção direta do avançado em 15 golos do Liverpool. Os números não enganam. Na final, vai encontrar o melhor jogador do Mundo, Cristiano Ronaldo. E se Salah vencer a final pelo Liverpool? Novo Bola d´Ouro?