Rotan Ramah Lingkungan Selamatkan Hutan

Industri rotan adalah sektor industri padat karya yang berbasis manufaktur rumahan. Ratusan ribu pekerja terlibat dalam industri ini. Sebagian besar pekerjaan dilakukan dengan tangan.

Desa Tegalwangi Kecamatan Weru, Cirebon adalah salah satu sentra kerajinan rotan yang melayani kebutuhan ekspor. Desa-desa di sekitarnya juga hidup dari industri rotan. Kerajinan dari rotan punya tradisi ratusan tahun di wilayah ini.

Pertemuan di Kantor Kuwu Desa Tegalwangi, dengan wakil-wakil dari PUPUK (Perkumpulan Untuk Peningkatan Usaha Kecil) dan, PROSPECT Indonesia, pengusaha serta pengurus asosiasi rotan dan Kepala Desa Tegalwangi.

Desa Tegalwangi terletak sekitar empat kilometer dari pusat kota Cirebonh. Desa ini adalah pusat kerajinan rotan terbesar di Indonesia. Kepala Desa Asun menjelaskan, desa ini dipersiapkan menjadi Kampung Wisata Rotan, diprakarsai oleh Yayasan Galmantro, nama desa itu ketika didirikan dulu.

Di latar belakang, Sumartja, pengusaha rotan yang juga aktif dalam berbagai organisasi untuk mempromosikan produk rotan Indonesia. Hampir setiap rumah tangga di Desa Tegalwangi terlibat dalam pengolahan rotan.

Sebelum 2012, industri rotan pernah mengalami krisis parah. Dari sekitar 1200 perusahaan rotan, hanya tersisa 300 perusahaan. Industri lokal ketika itu mengalami kelangkaan bahan baku rotan.Sebagian besar bahan baku yang berkualitas diekspor ke Cina.

Situasi mulai berubah tahun 2012, setelah pemerintah memberlakukan kembali larangan ekspor bahan baku rotan. Masalah lain industri rotan lokal adalah kelemahan membuat desain. Desain produk biasanya ditentukan oleh para pemesan di luar negeri.

Melalui program PROSPECT Indonesia, yang sebagian besar didanai oleh Uni Eropa, PUPUK sejak tahun 2013 mengaitkan produk rotan dengan isu perlindungan hutan/lingkungan.Tujuannya untuk menghasilkan produk-produk ramah lingkungan di bawah motto "Rattan for Life".

Lebih 80 persen pasokan rotan dunia berasal dari Indonesia. Nilai ekspor rotan per tahun mencapai sekitar 230 juta Euro. Di seluruh Indonesia ada sekitar 500.000 orang yang bekerja secara langsung di sektor industri rotan.