Masuki Tahun Kambing dengan Perdamaian

Cina rayakan tahun baru Kamis (19/2). Tahun kuda berlalu dan giliran shio kambing menentukan perputaran nasib. Shio kambing adalah lambang perdamaian, cinta dan sifat lemah lembut. Lebih 1,3 milyar etnis Cina diseluruh dunia rayakan tahun baru yang dimulai saat bulan baru sesuai kalender Cina.

Tahun baru Imlek adalah pesta rakyat. Ekonomi dan kehidupan publik selama seminggu harus rehat. Terutama para pekerja musiman dan buruh urban lakukan mudik massal, untuk menikmati penghasilan yang mereka keruk di kota. Inilah mudik terbesar sedunia, dimana perusahaan kereta api Cina saja melayani lebih 270 juta pemudik pada saat imlek. Ratusan juta lainnya mudik menggunakan bus.

Ritual utama perayaan imlek adalah makan bersama di malam menjelang pergantian tahun. Biasanya beberapa generasi keluarga berkumpul bersama di meja makan. Di utara Cina biasanya disajikan kue keranjang yang dibuat dari beras ketan.

Menurut tradisi Cina, tahun yang lewat ibaratnya roh jahat yang harus diusir dengan suara letusan petasan. Di kota Shenyang misalnya disiapkan petasan renteng sepanjang puluhan meter. Tapi lebih dari 138 kota melarang total menyulut petasan, dengan alasan kualitas udara yang makin buruk. Di 536 kota dengan alasan serupa, menyulut petasan hanya diizinkan secara terbatas.

Tahun baru Tibet ("Losar") pada 2015 kebetulan jatuh di hari yang sama dengan imlek. Biasanya tahun baru Tibet datang sebulan setelah imlek. Di depan istana Potala di Lhasa warga menyambut tahun baru dengan busana tradisional warna warni. Tahun ini sesuai rotasi lima unsur masuk tahun Kambing Kayu.

Tahun baru imlek juga dirayakan sebagai hari libur resmi di sejumlah negara. Seperti misalnya di Thailand, dimana para biksu Buddha berdoa bagi kesehatan, kemakmuran dan keberuntungan. Juga di Taiwan, Singapura dan Indonesia, imlek dirayakan sebagai hari libur resmi.

Saat perayaan tahun baru imlek, warna merah mendominasi, dari mulai lampion, hiasan dinding, busana hingga amplop berisi uang "angpau" yang dibagikan sebagai hadiah kepada anak-anak. Kata merah dalam aksara Cina juga berarti selamat dan sejahtera.

Perayaan tahun baru imlek tidak lengkap tanpa peragaan tari liong atau barongsay. Ritual ini dimaksudkan sebagai simbol untuk meraih keberuntungan di tahun yang baru. Peragaan tari barongsay amat diminati di kawasan Chinatown seperti yang diperagakan di kota Seattle, Amerika Serikat ini.