Bakterija poput korone: muke talijanskih maslinara

Marco gleda na plantažu na kojoj raste nekoliko stotina mladih stabala masline. Njegove oči sjaje: „To je polje nade, polje naše budućnosti."

Stabla posađena prije dvije godine sada su visoka više od dva metra. Ona obećavaju nadu i budućnost za ljude u Apuliji. Ova regija na „peti talijanske čizme" prošlih je godina doživjela nezapamćeno umiranje svoje najvažnije biljke. Bakterija Xylella je ubila 22 milijuna stabala. Sada se po prvi put bere na probnim poljima novih maslina.

„Na dan početka berbe otvorili smo pjenušac i nazdravili. Bio je to jednostavno divan osjećaj", priča Mimino Primiceri, vlasnik plantaže na kojoj je obavljena ta prva probna berba. On je zbog bakterije izgubio svih svojih 120.000 stabala.

„Kada je to počelo, skoro sam pao u depresiju. Ali sam si onda rekao da se moramo sabrati. Nada se vratila s novim stablom, koje nam je dalo snagu da nastavimo dalje", kaže Primiceri.

Apokaliptična scena

Ovo što ljudi u Apuliji doživljavaju već godinama je svojevrsni covid-19 za masline, slikovito objašnjava Maria Saponari, inženjerka agronomije sa Sveučilišta Bari. I dodaje: „Često smo proteklih mjeseci uspoređivali situaciju s covidom-19. Bakterija Xylella je isto tako agresivna. I do danas nije pronađeno učinkovito sredstvo protiv nje."

Još uvijek je jedino rješenje rušenje stabala kako bi se spriječilo širenje bolesti. Ta opasna bakterija je u Europu vjerojatno stigla na biljkama uvezenima iz Južne Amerike. Nju prenose insekti, a u suhoj klimi u Apulije ima idealne uvjete za širenje. Posljedice su vidljive i kada se automobilom vozite preko poluotoka Salenta, južnog dijela Apulije koji je posebno pogođen ovom bolešću maslina. Na pojedinim dionicama se uz cestu kilometrima mogu vidjeti samo suha siva stabla.

Sve do širenja ove bakterije te su plantaže maslina bile ukras Salenta, kaže Dino Scanavino, šef talijanske Udruge poljoprivrednika CIA. „Salento je imao mnogo turista i stoljetna stabla maslina bila su posebna atrakcija. Sada srce boli kad se gleda nepregledne hektare mrtvih stabala. To je apokaliptična scena", priča Scanavino.

Nova nada s novom vrstom

CIA se založila za to da talijanska vlada ovaj novi početak maslinarstva podupre s više stotina milijuna eura. Na probnom polju Mimino Primiceri je zasadio vrstu Favolosa, koja se u drugim regijama pokazala otpornom na bakteriju Xylella. Prva berba je dokaz da ta vrsta može uspijevati i u Apuliji. „Sada znamo da to i ovdje funkcionira. I možemo početi saditi na svim poljima i ponovo oživjeti naš Salento", kaže Primiceri.

No maslinari na jugu Apulije moraju promijeniti svoj način uzgoja. Do sada je trava oko stabala bila hrana za krda ovaca – ali i gnjezdište insekata koji prenose smrtonosnu bakteriju. Na probnom polju je zemlja brižno prekopana. Pomoćni radnik Marco je ponosan. I uvjeren da s novom vrstom počinje novo doba: „Dovoljno je vidjeti ova stabla koja su zaražena Xylellom. Sva su siva. A onda ova ovdje: sva su stabla zelena, lijepa, živa, snažna. Njima Xylella ništa ne može."