70 godina od invazije u Normandiji

6.lipnja 1944. je na Zapadu ušao u povijest kao "Dan D", najvjerojatnije jer na engleskom "decision" znači odluka. To je svakako bio odlučujući dan u Drugom svjetskom ratu.

Overlord je ime vojne operacije. I plaže u Normandiji na koje su se vojnici iskrcali dobili su “vojna” imena "Juta", "Omaha", "Zlato", "Mač" i "Juno". U to povijesno iskrcavanje je bilo uključeno 14 nacija. Pored Amerikanca, Britanaca, Poljaka, Kanađana i Francuza, svoje jedinice su imale i Grčka, Češka i Australija.

Vrhovni komandant savezničkih snaga u sjevernoj Evropi bio je američki general Dwight Eisenhauer, koji je kasnije postao 34. predsjednik Sjedinjenih Američkih Država. Nekoliko mjeseci prije toga Eisenhauer je već komandirao iskrcavanjem savezničkih postrojbi na Siciliji i talijanskom kopnu.

Neposredno pred dugo planirani početak tajne operacije "Overlord", u Normadiji je izbilo nevrijeme s jakim kišama i olujama. Zbog toga su vojni stratezi bile primorani da invaziju odlože za jedan dan – i započnu je u ranim jutarnjim satima 6. lipnja 1944.

Oko 160.000 vojnika se iskrcalo na pet dijelova velike plaže. Oni su napali utvrde takozvanog "Atlantskog zida" iza kojeg su se ukopale njemačke snage. Nezaštićeni saveznički vojnici prvo su morali trčati kroz vodu, zatim preko plaža, potpuno vidljivi za neprijatelja: bili su to odredi smrti.

Padobranaci su kasnije postali heroji no malo ih je preživjelo. Oni su bili prvi koji su još po mraku skočili iza neprijateljskih linija i tamo osvojili ključne položaje. Neki od njih nisu kamuflirali samo lica, kao što se vidi na slici, već su korstili indijanske ratne boje i imali irokez frizuru – kako bi uplašili neprijatelja.

Saveznici su prvo bombardirali plaže Normandije. U zaleđu je skočilo tisuće padobranaca, zatim je obali prišlo više od 1.000 ratnih brodova i gotovo 4.200 brodova francuske obalne straže. Tisuće zrakoplova i tenkova su korišteni za podršku. Po okolnim selima, posebno po položajima Wehrmachta, padala je kiša bombi.

"Operacija Overlord" je uspjela između ostalog i zbog toga što je njemačko vodstvo bilo potpuno iznenađno iskrcavanjem u Normandiji. Saveznici su se potrudili nacističku Njemačku do posljednjeg trenutka držati u uverenju da će se iskrcavanje desiti nešto kasnije i nešto sjevernije u Calaisu.

Obmana je uspjela: vodeći nacistički vojni komandanti su čak bili sigurni da si mogu priuštiti odmor - radi zabave u Parizu ili kod kuće. I legendarni general Erwin Rommel je otputovao u južnu Njemačku na 50. rođendan svoje supruge. Na slici: Wehrmacht 1940. na obali Normandije. Nitko nije slutio da će njemačka vojska četiri godine kasnije biti poražena na ovom istom mjestu.

Hitler je tog 6. lipnja 1944. bio u svom alpskom stožeru na Obersalzbergu. "Der Spiegel" piše da je on o invaziji bio obaviješten tek ujutro oko 10 sati. Nitko se naime nije usudio probuditi "Führera". Navodno je Hitler euforično reagirao povikavši: "Vijesti ne mogu biti bolje! Englezi su konačno tamo gdje ih možemo pobijediti."

Mada je invazija u Normandiji jedna od glavnih prekretnica Drugog svjetskog rata, trajalo još jedanaest mjeseci dok rat u Europi nije konačno bio završen. Mnogi vojnici koji su se borili u Normandiji, bili su zatim poslani u borbene misije u azijsko - pacifičkoj regiji. Tamo je rat trajao do rujna 1945.

U sklopu operacije "Overlord" ubijeno je oko 57.000 savezničkih vojnika, 155.000 je ozlijeđeno, 18.000 se vode kao nestali. Na njemačkoj strani izbrojano je 200.000 poginulih. Na dan kada je počela invazija svake se godine održavaju komemoracije. Pored predstavnika vlasti iz svih zemalja učesnica, često iz daleka dolaze i veterani u poodmakloj dobi.

Prije deset godina , 6. 6. 2004. Na obilježavanju iskrcavanja u Normandiji, prvi put je sudjelovao i jedan njemački državnik. Kancelar Gerhard Schröder je tada rekao: "Nećemo zaboraviti žrtve" i dodao: " Njemačka koju je predstavljam nije stara Njemačka tih mračnih godina." Na slici se grli s tadašnji francuskim predjsednikom Jacquesom Chiracom.

Ove godine, na komemoraciju povodom iskrcavanja savezničkih snaga u Normandiji prije 70 godina, pored domaćina, francuskog predsjednika Françoisa Hollandea, dolaze njemačka kancelarka Angela Merkel, britanska kraljica Elizabeta II, američki predsjednik Barakc Obama i šef Kremlja Vladimir Putin.