ओलंपिक से भी बड़े पैरालंपिक की 10 खास बातें

रियो ओलंपिक में 17 दिनों के दौरान कुल 306 इवेंट्स हुए जबकि पैरालंपिक के 11 दिनों में ही 528 इवेंट्स होंगे. कुल 23 खेल सामिल किए गए हैं. जिनमें कनूईंग और ट्रायथलन पहली बार पैरालंपिक में शामिल किए गए हैं.

कुल 4,350 पैरालंपिक एथलीट रियो पहुंचे. 1960 में हुए पहले पैरालंपिक के मुकाबले यह संख्या 11 गुनी है. इस बार 176 देशों के एथलीट का शामिल होना भी एक रिकॉर्ड है.

पैरालंपिक में एथलीटों को दस तरह की शारीरिक अक्षमताओं के आधार पर बांटा जाता है. इसका अर्थ ये हुआ कि एक ही इवेंट में कई लोगों को गोल्ड मेडल मिल सकता है. जैसे 2012 लंदन में पुरुषों के 100 मीटर डैश में 15 पैरालंपिक गोल्ड जीते गए.

पैरालंपिक्स में एथलीट्स को ओलंपिक वाले एथलीटों के मुकाबले कहीं ज्यादा तकनीकी उपकरणों की जरूरत होती है. एक टेक्निकल आर्म में करीब 15,000 छोटे हिस्से फिट होते हैं. इसके अलावा करीब 1,100 व्हीलचेयर टायर और 300 प्रोस्थेटिक पैर भी हैं. आयोजन के दौरान 100 मेकैनिक मौजूद होंगे जिन्हें हर दिन औसतन 2,000 मरम्मत के काम आने की उम्मीद है.

ये उपकरण सस्ते नहीं आते. कई देशों की सरकारें तो विशेष रूप से सक्षम लोगों के खेलों को वरीयता भी नहीं देतीं और उनके खेल प्राधिकरण इन मशीनों के लिए पर्याप्त फंडिंग नहीं देते. यही कारण है कि विकसित और औद्योगिक देशों के एथलीट ज्यादा मेडल जीतते हैं.

खेल आयोजित करना भी बहुत महंगा है. वित्तीय परेशानियों से जूझ रहे ब्राजील को भी अपने सरकारी फंड से करीब 6.2 करोड़ डॉलर आयोजन समिति को देने पड़े. अंतरराष्ट्रीय पैरालंपिक कमेटी (आईपीसी) के प्रेसिडेंट फिलिप क्रावेन ने इसे आज तक के पैरालंपिक अभियान की "सबसे बुरी स्थिति" बताया है.

फंड की कमी का एक कारण टिकटों के खरीदार ना होना है. ओलंपिक के खत्म होते होते पैरालंपिक के लिए काफी कम ही टिकट बिके थे. हाल ही में #FillTheSeats अभियान के कारण टिकटों की बिक्री में भी थोड़ा सुधार आया है.

जर्मनी से 155 एथलीटों को रियो भेजा गया. देश में विशेष रूप से सक्षम लोगों के खेलों के लिए अपेक्षाकृत अधिक फंडिंग है. पैरालंपिक में आज तक अमेरिका ने सबसे अधिक 2,066 मेडल जीते हैं. दूसरे नंबर पर 1,643 मेडलों के साथ ग्रेट ब्रिटेन है और 1,450 मेडल के साथ जर्मनी की तीसरा स्थान है.

कुछ साल पहले वाडा की एक स्टडी में करीब 17 फीसदी पैरालंपियंस ने माना था कि उन्होंने प्रदर्शन बेहतर बनाने वाली चीजें लीं हैं. अब तो "टेक-डोपिंग" की चर्चा है और कई एथलीटों पर अपनी शारीरिक अक्षमताओं को बढ़ा चढ़ा कर बताने की बात सामने आई है. आईपीसी ने डोपिंग के आरोप में रूस के एथलीटों को प्रतियोगिता में हिस्सा लेने से प्रतिबंधित कर दिया है.

रियो के कई इलाकों में ओलंपिक रिंग्स को हटा कर उनकी जगह पैरालंपिक का लोगो अगिटोस लगा दिया गया है. लैटिन भाषा के इस शब्द का अंग्रेजी में अर्थ है "आई मूव". एथेंस 2004 से यही पैरालंपिक खेलों का शुभंकर रहा है.