कैंसर से जूझता पंजाब का मालवा

पंजाब का मालवा क्षेत्र पिछले कई सालों से कैंसर से ग्रस्त है. दूषित भूजल और कीटनाशकों के बहुत ज्यादा इस्तेमाल की वजह से यहां कैंसर व अन्य बीमारियां फैली हुई हैं. चट्‌ठेवाला गांव इस दर्द भरी दास्तां का गवाह है.

चट्‌ठेवाला गांव के घर घर में कैंसर की जड़ें पहुंच चुकी हैं. हर साल कैंसर इस गांव के कई लोगों की जान ले लेता है. स्थानीय लोगों का कहना है कि 2021 में कैंसर से गांव में 12-15 लोगों की मौत हो गई है. इतना ही नहीं, उनका दावा है कि कई घरों में कैंसर के असर की वजह से अंगहीन बच्चे भी पैदा हुए हैं.

दूषित पानी का असर आम लोगों के साथ-साथ मालवा के कई गांवों की खेती पर भी पड़ता है. दूषित पानी से मिट्टी खराब होती है और समय के साथ पैदावार भी कम होती जाती है.

पहले बठिंडा से कैंसर का इलाज कराने के लिए मरीज 'कैंसर एक्सप्रेस' के नाम से भी जानी जाने वाली ट्रेन से राजस्थान के बीकानेर जाते थे. अब मालवा में ही बठिंडा, संगरूर, फरीदकोट और फजील्का में कैंसर अस्पताल हैं, जहां अभी भी हर साल हजारों नए मरीज आते हैं.

लेकिन स्थानीय लोगों का कहना है कि कैंसर के रोकथाम, जल्द पता लगने और उच्च कोटि के इलाज की व्यवस्था अभी भी नहीं है. चट्‌ठेवाला के लोगों का कहना है कि विधानसभा चुनाव के प्रचार के लिए आने वाले नेता कई वादे कर जाते हैं लेकिन चुनाव जीतने के बाद वे उन वादों को भूल जाते हैं.

2200 के करीब आबादी वाले चट्‌ठेवाला गांव के ज्यादातर लोग किसानी करते हैं. गांव में पक्के मकान भी हैं, यहां के कुछ लोग अमेरिका और कनाडा में बेहतर जीवन की तलाश में वहां जा बसे. माझा और दोआबा के मुकाबले मालवा काफी पीछे है.

मालवा क्षेत्र को पंजाब का सबसे महत्वपूर्ण क्षेत्र माना जाता है. पंजाब विधानसभा की 117 सीटों में से सबसे अधिक 69 इसी क्षेत्र में है. सभी पार्टियां इस क्षेत्र में पूरा दम लगाती हैं. मालवा में जिस पार्टी का प्रदर्शन अच्छा होता है राज्य में उसकी सरकार बनने की संभावना अधिक होती है.