Rencontre à Bruxelles des chefs de la diplomatie des 26 pays de l'Otan.

Le froid qui, six mois durant a gelé les relations entre Moscou et l’Otan fait donc place au réchauffement. Depuis le 19 août dernier l'Otan avait suspendu le dialogue avec le Kremlin en raison de la guerre russo-géorgienne. Ajourd’hui , le Secrétaire général de l'Otan, Jaap de Hoop Scheffer estime que les relations avec la Russie se sont suffisamment améliorées pour une reprise formelle du dialogue. Jaap de Hoop Scheffer:

" Nous n’igorons pas du tout les sérieuses divergences d’opinion qui demeurent entre l’OTAN et la Russie, en particulier au sujet de la Géorgie . Mais nous reconnaissons aussi que nous avons des points d’intérêts communs évidents avec la Russie : l’ Afghanistan en est un, mais la lutte contre le terrorisme et contre la prolifération des armes de destruction massive en sont d’autres ."

Certains ont exprimé des réserves vis à vis du rapprochement avec le Kremlin, comme le ministre lituanien Vygaudas Usackas qui a estimé "un peu prématuré l'ouverture d'un dialogue formel" avec Moscou. Mais la majorité des pays de l’OTAN et, au premier rang les Etats-Unis, désirent rétablir la coopération avec la Russie à travers le Conseil Otan-Russie. La Secrétaire d'Etat américaine

Hillary Clinton a estimé que "l'heure du réalisme a sonné" et qu'"il faut aller de l'avant" avec Moscou.

Le ministre allemand des Affaires étrangères s'est montré satisfait du nouvel élan insufflé par la nouvelle administration américaine et la Secrétaire d'Etat Hillary Clinton. Frank Walter Steinmeier:

"Je crois que nous pouvons nous attendre à un vent nouveau à l’OTAN et naturellement aussi- ce que j’espère-, à une nouvelle atmosphère de la coopération au sein de l’Alliance. Nous en aurons besoin car les tâches qui nous attendent ne deviendront pas plus simples."

En effet, car dans le cadre de sa nouvelle stratégie en Afghanistan, Washington prévoit l'envoi de 17.000 hommes supplémentaires dans ce pays et souhaite associer ses alliés atlantiques à de nouvelles contributions civiles ou militaires. Hillary Clinton a proposé aux alliés de l'Otan la tenue le 31 mars d'une conférence internationale sur l'Afghanistan, à laquelle serait aussi invité le Pakistan, afin d'élaborer les détails de cette nouvelle stratégie.

A l'issue de la rencontre le Secrétaire général de l'Alliance a officiellement annoncé la prochaine reprise formelle des relations avec la Russie. La prochaine réunion ministérielle du Conseil Otan-Russie aura lieu probablement après le sommet du 60ème anniversaire de l’Alliance prévu les 3 et 4 avril, à Kehl et à Strasbourg, a encore précisé M Jaap de Hoop Scheffer.