Le Bénin, berceau du vodoun
Le Bénin est LA patrie du vodoun (aussi appelé vodou ou vaudou). Le 10 janvier est d'ailleurs un jour férié pour célébrer ce culte décliné chez les Yoruba, les Ewé et les Fon du Nigéria au Togo.
Course d'échasses dans le sable
Les célébrations s’étendent le long de la route côtière qui relie Cotonou à Ouidah. Ce ne sont pas toujours les cérémonies religieuses qui ont le dessus. Pour certains Béninois, les festivités sont d’abord un rassemblement populaire, une fête importante dans l’année.
A chaque village sa cérémonie
Dans l’intérieur du pays aussi, le vodoun tient une place importante dans la vie des gens. De petites cérémonies sont organisées dans de nombreux villages comme ici, à Kpetekpa, près de la cité royale d’Abomey. C’est par la danse et la transe que les croyants entrent en contact avec les divinités.
Cela va de soi
Personne ne sait combien de personnes pratiquent le vodoun au Bénin. Officiellement, 11% de la population béninoise (qui compte en tout 11 millions d’individus) se réclament de ce culte. En réalité, ils seraient bien plus nombreux à continuer de pratiquer des rites vodoun tout en se revendiquant du christianisme.
En l'honneur du Dieu de la variole
Il n’est pas rare de voir au Bénin des autels au bord des routes et dans les villages. Ils sont dédiés à Zakpata, le dieu de la terre, également surnommé le dieu de la variole. Les nombreuses divinités vodoun sont souvent considérées comme des intermédiaires entre le dieu créateur et les humains.
Un peu de bière et d'alcool fort pour les dieux
Un simple autel ne suffit pas à rendre un hommage convenable aux dieux vodoun. Les dons et sacrifices jouent aussi un rôle important. Pour amadouer les dieux, certains fidèles n’hésitent pas à leur apporter de l’alcool fort, de la bière, voire même des cigarettes, des chèvres ou des poules. Chaque divinité a ses préférences.
Des réponses aux questions fondamentales
Pour obtenir des réponses à ses questions existentielles, on peut consulter l’oracle FA (ou Ifa, également Afa). Ce devin a recours aux cauris. Mais attention, il existe certains tabous : impossible, par exemple, de lui demander sa propre date de décès.
Conserver le savoir des anciens
Au-delà des cérémonies, des fêtes et des oracles, le vodoun est aussi très lié à la connaissance des plantes médicinales. Victor Adohounannon s’évertue à conserver certaines recettes de remèdes traditionnels transmis depuis des siècles de génération en génération.
Politique de bon voisinage
Les plus hauts politiciens du pays sont attachés au vodoun. Daagbo Hounon, le plus haut représentant vivant du vodoun qui vit à Ouidah, explique qu’avant chaque élection, il reçoit la visite de tous les candidats qui lui demandent sa bénédiction. Il ne dit pas s’il a par ailleurs une autre influence sur la politique du pays.
... et des impressions fraîches de cette année
Le festival a eu lieu à Ouidah
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Un adepte du vodou qui chante
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Pendant une performance
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Des adeptes du vodou couverts par de l'huile, de la poudre et du colorant jaune
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Pendant un rite
Les déclarations récentes du président béninois Patrice Talon sur les racines païennes de l'Afrique (« l’Afrique est de culture vodoun ») ont déclenché de nombreuses réactions. Mais qu'est-ce que le vodoun?