Elargissement de l'Otan il y a dix ans

Après la fin de l'ère communiste en Europe, en 1989-1990, la plupart des nouveaux gouvernements de l'Est du continent souhaitent devenir membres de l'Union Européenne et de l'Otan. Trois pays parviennent rapidement à intégrer l'Alliance transatlantique. En 1997, Javier Solana, à l'époque secrétaire-général de l'OTAN, annonce la bonne nouvelle :

« Aujourd'hui, les chefs d'Etats et de gouvernements ont décidé d'inviter la République tchèque, la Hongrie et la Pologne à entamer des négociations d'adhésion avec l'Otan. »

Leur adhésion a lieu un peu moins de deux ans plus tard, le 12 mars 1999. Les trois anciens membres du Pacte de Varsovie, conclu entre les pays du bloc communiste, ne ménagent pas leurs efforts pour faire leurs preuves au sein de leur nouvelle alliance, particulièrement aux yeux des Américains. En 2003, la République tchèque, la Pologne et la Hongrie se joignent à la coalition menée par les Etats-Unis en Irak. L'intervention militaire n'est pas une mission de l'Otan, mais permet aux trois pays d'entrer dans les bonnes grâces du gouvernement Bush. C'est cette même fidélité à l'Alliance et envers Washington qui explique que les gouvernements polonais et tchèques acceptent quelques années plus tard d'installer sur leur territoire des éléments du bouclier anti-missiles américain. Quitte à s'attirer les foudres de la Russie.

Entre-temps, la donne a changé : le nouveau gouvernement américain de Barack Obama remet en question ce bouclier et la réconciliation avec Moscou est à l'ordre du jour au sein de l'Otan. La République tchèque, la Pologne, la Hongrie et d'autres anciens membres du Pacte de Varsovie ont peur que ce rapprochement entre l'Alliance et la Russie ne se fasse à leurs dépens. Des craintes que la secrétaire d'Etat américaine Hillary Clinton a tenté d'apaiser :

« Nous avons l'intention de travailler avec tous nos alliés de l'Otan et de les soutenir. Nous sommes conscients des inquiétudes exprimées par un certain nombre de nations de l'est de l'Europe qui ont une longue expérience de la Russie quant à un dialogue de l'Otan ou des Etats-Unis avec Moscou. »

Même dix ans après l‘élargissement de l'Otan, la crainte de servir de marionnette aux grandes puissances est encore bien présente dans certains pays de l'Europe de l'Est.