ایران هفت خدمه نفتکش توقیف‌شده بریتانیایی را آزاد کرد
۱۳۹۸ شهریور ۱۳, چهارشنبه
عباس موسوی، سخنگوی وزارت خارجه ایران، خبر داده که هفت تن از خدمه نفتکش بریتانیایی "استینا ایمپرو" اجازه یافته‌اند به کشورشان بازگردند. او روز چهارشنبه در نشست خبری خود گفت انتخاب این افراد به تصمیم ناخدای کشتی بوده و آنها می‌توانند به زودی ایران را ترک کنند. به گفته سخنگوی وزارت خارجه اتباع آزاد شده هندی و روسی بوده‌اند.
مالک نفتکش "استینا ایمپرو" با ابراز خوشحالی از آزادی هفت تن از خدمه این کشتی توقیف‌شده از سوی ایران، گفته: «با این حال ما محتاطانه منتظر تأیید رسمی تاریخ آزادی آنان هستیم.»
به گزارش رویترز اریک هنل، مدیرعامل شرکت سوئدی "استینا بالک"، مالک نفتکش استینا ایمپرو در اطلاعیه‌ای نوشته: «ما این ارتباطات را گامی مثبت در راستای آزادی بقیه خدمه می‌دانیم که همواره [موضوع] نگرانی و تمرکز اصلی ما بوده‌اند.»
به گفته شرکت استینا بالک ۱۶ خدمه باقی‌مانده استینا ایمپرو برای اطمینان از گرداندن امورات نفتکش همچنان روی عرشه باقی خواهند ماند.
کشتی استینا ایمپرو روز ۲۸ تیرماه (۱۹ ژوئیه) توسط نیروی دریایی سپاه پاسداران توقیف شد. گفته می‌شود توقیف این نفتکش در واکنش به توقیف نفتکش ایرانی "گریس ۱" توسط نیروی دریایی جبل الطارق و در همراهی با نیروی دریایی بریتانیا صورت گرفته است. ایران ارتباط این دو واقعه را تکذیب می‌کند.
پس از توقیف نفتکش بریتانیایی "استینا ایمپرو"، بریتانیا برای مشارکت در ماموریت دریایی تضمین امنیت کشتیرانی در آب‌های خلیج فارس و تنگه هرمز تحت فرماندهی نیروی دریایی ایالات متحده آمریکا ابراز آمادگی کرد.
روز ۱۱ شهریور (دوم سپتامبر) خبر اعزام احتمالی پهپادهای نظامی بریتانیا برای پشتیبانی از ناوهای جنگی این کشور در ماموریت دریایی خلیج فارس منتشر شد. از این پهپادها که دارای قابلیت حمل موشک هستند، تا کنون در دیگر نقاط خاورمیانه استفاده می‌شده است.