فرمانده ارشد ناتو: طالبان احتمالا از روسیه کمک می‌گیرد
۱۳۹۶ فروردین ۴, جمعه
کرتیس اسکاپاروتی، فرمانده کل نیروهای ناتو در اروپا احتمال داده که نیروهای طالبان در مبارزه با واحدهای ناتو در افغانستان از حمایت‌های مادی روسیه برخوردار می‌شوند.
ژنرال اسکاپاروتی روز پنج‌شنبه ۲۳ مارس در کمیته‌ای در سنای آمریکا گفت، "نفوذ" روسیه بر طالبان به‌تازگی افزایش یافته است.
او بی‌آنکه از جزئيات سخن بگوید ادامه داد، روسیه "شاید حتی به طالبان کمک ارسال می‌کند."
سازمان پیمان آتلانتیک شمالی (ناتو) از زمان حمله نیروهای بین‌المللی به رهبری آمریکا به افغانستان در اواخر سال ۲۰۰۱ در این کشور نیرو مستقر کرده است.
در اواخر سال ۲۰۱۴ مأموریت‌های رزمی ناتو در افغانستان به طور رسمی پایان یافت و جای آن را کمک‌های مشاوره‌ای و آموزشی گرفت. در حال حاضر ۱۳هزار نیروی ناتو در این مأموریت در افغانستان شرکت دارند.
در ماه فوریه جان نیکلسون، فرمانده آمریکایی واحدهای ناتو در افغانستان گفت، طالبان از سوی روسیه ترغیب می‌شود و مورد حمایت سیاسی قرار می‌گیرد. اما نیکلسون از حمایت مستقیم مادی صحبتی نکرد.
تکذیب روسیه
روسیه اتهام آمریکا در مورد حمایت از شبه‌نظامیان طالبان را رد کرده و می‌گوید، این اتهام تلاشی از سوی واشنگتن برای سرپوش گذاشتن بر روی شکست سیاست‌هایش است.
همزمان نیروهای طالبان در ۲۳ مارس یک منطقه مهم استراتژیک در ولایت هلمند را تصرف کردند. به گفته یکی از اعضای شورای ولایت هلمند، واحدها و نیروهای امنیتی افغانستان از مرکز شهر سنگین عقب‌نشینی کرده‌اند. طالبان اعلام کرد، شهر سنگین را بعد از تبادل آتش با واحدهای افغان تسخیر کرده است.
بعد از خروج واحدهای بین‌المللی از افغانستان در سال ۲۰۱۴ گروه شبه‌نظامی طالبان باز هم به تهدیدی روزافزون بدل شده است. گروه طالبان سال‌هاست که برای به‌دست آوردن کنترل ولایت جنوبی هلمند با نیروهای دولتی می‌جنگد. جنوب افغانستان از مراکز حضور رهبری طالبان است.