آلبوم عکس: سفرهای شگفت‌انگیز حیوانات مهاجر

مهاجرت حیوانات به هدف نجات از زمستان‌های سخت یک امر غیرعادی نیست، اما پرستوی دریایی قطبی بیش از حد در جستجوی آب و هوای آفتابی است. این پرنده کوچک دریایی همواره از قطب شمال به قطب جنوب و برعکس مهاجرت می‌کند تا سالانه دو بار تابستان را تجربه کند. این پرستوها با سفر رفت و برگشت ۳۵ هزار کیلومتری رکورد طولانی‌ترین سفر دریایی را به نام خود رقم زده اند.

اگر پرستوهای قطبی در پیمودن طولانی‌ترین فاصله پیشقدم هستند، ماهی سالمون سزاوار تمجید خاصی به خاطر این تلاش است. این ماهی از رودها به بحر می‌روند تا بخش زیاد زندگی شان را در آنجا سپری کنند. اما برای تخم‌گذاری سفر طاقت‌فرسا را در پیش می‌گیرند تا به زادگاه خود برگردند. اگر به اندازه کافی تلاش نکنند، در مسیر راه پیش از رسیدن به مقصد طعمه خرس‌ها، عقاب‌ها و یا صیادان خواهد شد.

خفاش‌های میوه‌خوار در جریان روز مانند چترهای شکسته خود را در شاخه‌های درخت‌های شهرهای افریقایی آویزان می‌کنند. اما با تاریک شدن هوا پرواز می‌کنند و پیش از طلوع آفتاب تا ۱۸۰ کیلومتر را طی می‌کنند و در جستجوی غذا در شاخه‌های درختان میوه، گرده افشانی می‌کنند. همه ساله در فصل خزان حدود ۱۰ میلیون از این خفاش ها به پارک ملی کاسانکا در زامبیا می‌رسند.

هرچند نهنگ‌ها در مناطق قطبی مصروف شکارند، اما می‌توانند برای لذت بردن از آب‌های گرم مسافت ۱۸ هزار کیلومتری را طی کنند. قبلاً فکر می‌شد که نهنگ‌ها دوست دارند در مناطق استوایی تولید مثل کنند. اما بر اساس تحقیقات جدید نهنگ‌ها ممکن است به خاطر پوست خود مهاجرت کنند. نهنگ‌ها نیاز به پوست‌اندازی دارند و در آب‌های یخبندان ممکن است سلول‌های مرده پوست آن‌ها جدا نشده و آن‌ها را در معرض عفونت‌ قرار دهد.

بسیار سخت است تصور کنیم که حیوان کوچک و نحیفی مانند پروانه مهاجرت بسیار طولانی را در پیش بگیرد. اما پروانه مونارک (ملکه یا پادشاه) می‌تواند سه هزار کیلومتر را طی کند. این پروانه‌ها تابستان را در زادگاه خود در شمال امریکا سپری می‌کند، اما با سردتر شدن هوا عازم جنوب می‌شود و به کالیفرنیا و سپس مکسیکو مهاجرت می‌کند تا از سرمای زمستان نجات یابد.

سنگ پشت چرمی می‌تواند از کانادا تا کارائیب و از آلاسکا تا اندونیزیا ۱۰ هزار کیلومتر مسافت را طی کند. کسی نمی‌داند که این حیوان در سفرش از مناطق غنی از مواد غذایی تا سواحلی که تخم‌گذاری می‌کند، چگونه راهش را پیدا می‌کند. اما دانشمندان حدس می‌زنند که یک نقطه در بالای سر این نوع سنگ‌پشت قرار دارد که در برابر نور حساس است و به او در یافتن مسیرش کمک می‌کند.

حرکت دست‌جمعی گاوهای یالدار در دشت‌های افریقا شاید بهترین تصویر مهاجرت حیوانات در این قاره باشد. این گله‌ها شروع و پایان ندارند. در این مهاجرت‌های دورانی حدود یک و نیم میلیون گاو یالدار، زرافه و دیگر حیوانات سهم دارند.

پنگوئن‌های امپراتور در ۱۰۰ کیلومتری محل تغذیه شان در اقیانوس منجمد جنوبی تخم گذاری می‌کنند. یکی از والدین به نوبت به بحر می‌رود، ماهی‌ها را می‌بلعد و در برگشت ماهی‌های بلعیده شده را بالا می‌آورد تا نوزادان از آن تغذیه کنند. در این میان، پنگوئن‌های باقی مانده هفته‌ها گرسنگی می‌کشند تا نوزادان را گرم نگه دارند و از سرما حفاظت کنند.