Volkswagen busca caminos para salir de la crisis
13 de octubre de 2004
Las cifras no podrían ser menos alentadoras. En el mes de septiembre las matriculaciones de turismos nuevos cayeron en Alemania un 3,7 por ciento con respecto al periodo comparable de 2003. Sólo 274.538 unidades se vendieron en el pasado mes, según los datos publicados por la Oficina Federal de Tráfico germana.
El mercado automotriz alemán, uno de los motores fundamentales de la economía del país, registra una nueva retracción. El segmento de marca líder en el mercado alemán, Volkswagen (VW), acorde con la tendencia general sufrió también un nuevo retroceso en septiembre y cayó del 30,3 al 30,1 por ciento.
La versión europea del Lupo
El comité de empresa de Volkswagen viene presionando desde hace tiempo para que la empresa lance al mercado modelos baratos para contrarrestar la crisis en el sector. Miles de coches están sin vender, especialmente en los sectores de gama media y alta.
El modelo más barato de VW es actualmente el Lupo, cuyo precio básico es de unos 10.000 euros. Siguiendo el ejemplo de su competidor francés Renault, que planea lanzar el año entrante el modelo Logan a un precio de 7.500 euros, VW quiere asimismo conquistar el mercado de coches de bajo precio. Sin embargo por el momento el precio de venta más reducido se sitúa alrededor de los 10.000 euros.
El nuevo modelo barato podría provenir de las fábricas de VW en Brasil o China. Se habla sobre una versión modificada del modelo Fox, que en Brasil se vende por 5.500 euros, pero que para Europa doblaría casi el precio.
La variante mexicana
Mientras que se especula aún sobre la concreción de esta estrategia, en México las bandas se han puesto ya a andar. A partir del mes de noviembre se producirá en la fábrica de VW en Puebla el modelo Bora, que de ahí será exportada a todo el mundo, excluyendo el mercado chino.
Se espera que con el modelo Bora, que pertenece al segmento de gama media, se despierte el interés dormido en el mercado estadounidense, uno de los principales mercados de Volkswagen. Ya en marzo se empezará a vender el modelo en territorio americano y para Europa las exportaciones comenzarán hacia septiembre del 2005.
El nuevo presidente de Volkswagen México S.A.de C.V., Otto Lindner, está seguro de que con este nuevo modelo se logrará dar un giro a la tendencia negativa y se impulsará el número de coches vendidos. Se prevé que después de una producción de 225.000 unidades en el 2004, se produzcan en Puebla 325.000 unidades en el 2005.
Alemania muy lejos de México
Habrá que esperar a ver si estas estrategias tienen el resultado deseado. Aún cuando sea exitoso, poco modificarán la suerte de la plantilla en Alemania.
Volkswagen se ha propuesto reducir sus costos de producción hasta el 2011 en un 30 por ciento, lo que equivale a unos 2.000 millones de euros. A la luz de la difícil situación la empresa planea congelar los salarios en sus fábricas germanas durante los próximos dos años. Los trabajadores y el sindicato no están dispuestos por el momento a aceptar tales condiciones y han emplazado a huelgas de advertencia, en espera de lograr un acuerdo hasta el próximo 28 de octubre.