Volkswagen bate récords
23 de julio de 2008
Volkswagen es la niña bonita más aplaudida en la fiesta de los consorcios automotores. Hoy, la mayor de las empresas fabricantes de automóviles en Europa, brilló con especial fulgor, al dar a conocer sus resultados del primer semestre, que superaron hasta las más optimistas expectativas: logró un beneficio neto de 2.600 millones de euros (unos 4.100 millones de dólares), un 31,3 por ciento más que en el mismo período de 2007. Por su parte, el beneficio operativo aumentó un 21,8 por ciento en el mismo plazo, hasta los 3.400 millones de euros (5.356 millones de dólares).
Las cifras presentadas resultan aún más espectaculares si se toma en cuenta que el alza de los combustibles y la debilidad del mercado automotor en Estados Unidos empañan el horizonte del sector. Los ejecutivos de VW, obviamente satisfechos, subrayan que el éxito obedece a las medidas tomadas para posicionar adecuadamente a la empresa en estos momentos difíciles y anuncian que seguirán por la misma ruta, lo cual implica también seguir reduciendo costos.
La innovación reditúa
También los nuevos modelos y los esfuerzos de innovación de la empresa, que por tercer año consecutivo ha conseguido incrementar sus patentes, aumentan su atractivo. La facturación del grupo se alzó hasta los 56.500 millones de euros (unos 89.000 millones de dólares), es decir, un 3,0 por ciento más que en el primer trimestre de 2007. Según VW, el aumento de ventas se debió principalmente al marcado crecimiento registrado en los mercados chino, brasileño y del este de Europa.
La marca con mayor volumen de ventas fue Volkswagen con 1,9 millones de vehículos, un 5,8 por ciento más que en 2007, seguida por Audi, que mejoró las ventas en un 1,4 por ciento, hasta los 516.000 automóviles, y Skoda, con un incremento del 17,9 por ciento, hasta las 367.000 unidades. La española Seat, sin embargo, sigue siendo la marca problemática del grupo y en el primer semestre del año redujo las entregas un 7,5 por ciento, hasta 206.000 automóviles.
Un paso hacia la fusión con Porsche
El mismo día en que se daban a conocer estas buenas noticias, se anunció por otra parte en Bruselas que la Comisión Europea autoriza la adquisición de VW por parte de Porsche. Para éste último, Volkswagen no sólo es un sabroso bombón por sus excelentes resultados, sino porque le permitiría ponerse el parche antes de la herida cuando se apliquen topes a la emisión de gases de los autos. Dado que sus autos de lujo suelen ser también más contaminantes, la idea sería evitar multas promediando sus gases de escape con los de los modelos pequeños de VW, para así evitar multas.
Todo eso, sin embargo, aún es cosa del futuro. Aún falta que otras instancias encargadas de evitar el surgimiento de monopolios den la luz verde. Y también habrá que aclarar cómo quedará distribuido el poder si se concretan los planes. Pero, por lo pronto, las condiciones están dadas para que VW pueda mirar con confianza hacia el futuro.