Sobre la salud, robots y jeringas en Europa

El tabaquismo causa cerca de un millón de muertes anuales en Europa. El español, por ejemplo, consume una media anual de 1.929 cigarrillos por persona. Europa es, además, el continente con la mayor tasa de consumo de alcohol per capita en el mundo. La obesidad afecta a un 25% de los adultos europeos. 20 de 50 millones de italianos tiene problemas de sobrepeso. Y casi la mitad de los españoles reconoce no practicar ningún tipo de actividad física.

En fin, bebemos, fumamos, no nos movemos y además comemos demasiado. Tanto más sorprenden los datos publicados el pasado martes por la Comisión Europea: La esperanza de vida de los ciudadanos de la UE ha aumentado ocho años desde 1960, y las mujeres europeas viven una media de 81,4 años, por 75,3 de los hombres, cifras que superan España, Italia y Suecia.

Salud mejorada

El estudio titulado "La situación social en la Unión Europea 2003" señala que el estado de salud medio de los ciudadanos de la UE está mejorando, con tasas de mortalidad que han descendido en todos los grupos de edad, pero especialmente el infantil, que ha pasado del 23,4 por mil en 1970 al 4,9 en 2000.

En el 2010 el número de personas mayores en Europa será de 69 millones, lo que supondrá aproximadamente un 22 por ciento de la población, porcentaje que se elevará al 30 por ciento en Irlanda, Luxemburgo, Holanda y Finlandia, mientras que permanecerá en un 20 en España, Bélgica, Portugal y Reino Unido.

El caso de los finlandeses sorprende un poco ya que Finlandia es el país con la tasa más alta en suicidios en toda Europa. ¿Cómo consiguen llegar en promedio a esas altas edades? Por otra parte, los finlandeses no se tienen que preocupar demasiado. A nivel mundial, los japoneses, suizos y norteamericanos superan con mucho a los europeos en muertos por suicidio.

Faltan enfermeros y médicos

Como se ve, uno se puede perder buceando en las estadísticas. Por lo tanto es mucho más sensato quedarse con los hecho. El Tribunal de Justicia de la UE, por ejemplo, sentenció este martes, en el caso de un doctor alemán, que un servicio de atención continuada efectuado en un lugar determinado (un hospital) por el empleador constituye en su totalidad tiempo de trabajo, incluso si se permite al médico descansar en su lugar de trabajo mientras no se requieran sus servicios.

Este veredicto causó gran revuelo en Alemania. Para el sistema sanitario germano, afectado ya seriamente por costos elevados, esta sentencia significa una catástrofe. Expertos estiman que en Alemania faltan cerca de 27.000 médicos y enfermeros. ¿Qué sucederá en el futuro tomando en cuenta que los alemanes igual que el resto de los europeos viven cada vez más?

Sin embargo, la solución para los problemas de los alemanes puede estar muy cerca. Ingenieros del ‘College Of Science, Technology and Medicine’ de Londres inventaron hace poco "Robots enfermeros". Según los científicos, esos robots introducen la aguja de una jeringa en una vena sin ningún peligro ni dolor y toman muestras de sangre con una precisión milimétrica como si fuesen expertos médicos o enfermeros. ¿Qué más queremos?