Platini propone Mundial de fútbol con cuarenta equipos
28 de octubre de 2013
Tras imponer una Eurocopa 2020 en trece países, el presidente de la Unión de Asociaciones de Fútbol Europeas (UEFA), Michel Platini, propone ahora que el campeonato mundial Rusia 2018 se juegue con cuarenta equipos en lugar de treinta y dos. "El fútbol va cambiando, tenemos 209 federaciones miembro, ¿por qué deberíamos reducirnos?", dijo el francés en una entrevista que publica hoy el diario británico The Times.
La iniciativa de Platini es una réplica a la reiterada sugerencia del presidente de la Federación Internacional de Fútbol Asociado (FIFA), Joseph Blatter, de disminuir el número de participantes europeos para abrirle espacio a equipos de África y Asia. La propuesta del suizo es interpretada como un claro mensaje de propaganda para recibir el respaldo de las confederaciones africanas y asiáticas en caso de una votación sobre el puesto de presidente de la FIFA en 2015.
Ahora Platini plantea una contrapropuesta. "Opino, como el señor Blatter, que necesitamos más países africanos y asiáticos. Pero en lugar de sacar a los europeos podríamos aumentar el número a equipos participantes a cuarenta”, argumentó el francés. "Cuarenta no es tan malo. Tienes tres días más de competencia y haces más feliz a la gente", añadió Platini, explicando algunos de los ajustes necesarios.
El alto perfil de Platini
El nuevo formato implicaría la conformación de ocho zonas de cinco equipos, en lugar de los cuatro que juegan actualmente la fase de grupos de los Mundiales. Europa cuenta con trece participantes en el Mundial y África con cinco. Asia tiene cuatro plazas seguras y puede obtener la quinta en un play-off con el quinto de la Confederación Sudamericana (Conmebol); un Jordania-Uruguay que se jugará en noviembre a doble partido.
Los Mundiales han tenido diecisés participantes desde su segunda edición en 1934. En 1982 se amplió a veinticuatro y en 1998, a treinta y dos. La Eurocopa, en tanto, aumentará de dieciséis a veinticuatro sus competidores a partir de la Francia 2016. Blatter y Platini no han dado todavía a conocer públicamente sus planes sobre una candidatura al puesto de presidente de la FIFA para las elecciones de 2015, pero se cree que ambos podrían presentarse.
De ahí, quizás, el alto perfil que Platini ha estado mostrando últimamente. La semana pasada, Platini instó sin rodeos a Catar a resolver los problemas que ha tenido para prepararse de cara a la Copa del Mundo 2022, que tendrá lugar en el país del Golfo Pérsico. “Ese fue un regalo que se les hizo a los cataríes”, comentó Platini en una entrevista televisada el pasado 21 de octubre. “Sin embargo, hay problemas y ellos tienen que resolverlos. Se trata de problemas más graves que determinar si el Mundial se jugará en verano o en invierno”, añadió el francés.
ERC ( dpa / Reuters )