¿Nuevo escenario para la gripe A?
21 de agosto de 2009
En dos granjas productoras de pavos en Chile se detectó la presencia de la gripe A H1N1. Se trata del primer caso de la nueva gripe en aves. Hasta ahora, el virus ha afectado a más de 180 países y ha provocado más de 1400 muertes.
El Servicio Agrícola y Ganadero chileno (SAG) publicó el jueves (20/08) el hallazgo de estos casos de gripe porcina en dos granjas avícolas situadas en Valparaíso, 140 kilómetros al oeste de Santiago de Chile. El país ya ha tomado medidas preventivas para controlar la difusión del virus.
En un comunicado de prensa, el SAG declaró: “Esta tarde se ha confirmado que el virus infectado es del subtipo A/H1N1, la cepa actual. Ya hemos tomado medidas y lo hemos comunicado a la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE)”.
“No es el caso de una mutación”
La aparición de este virus tuvo lugar el 13 de agosto, cuando la empresa productora de pavos Sopraval comunicó al SAG la merma en la producción de huevos en dos granjas. Este incidente ha desatado la alarma en el país. Se ha decretado la cuarentena en las dos granjas y se han aumentado las medidas de seguridad para las personas de la zona.
El doctor Hans-Dieter Klenk, especialista en Virología de la Universidad de Marburg, Alemania, opina que “la gripe es una enfermedad capaz de mutar con facilidad. Los virus que afectan a humanos y a animales se pueden llegar a mezclar genéticamente y crear un nuevo virus, así mutan normalmente. Sin embargo, éste no es el caso.”
Klenk no ve que la situación sea tan preocupante: “Ya se sabe que el virus de la gripe es altamente contagioso. Y no me sorprende que ahora haya afectado a otros animales. Cualquier ser que esté en contacto continuo con animales corre el riesgo de contagiarse. Las causas declaradas por el Ministerio de Salud chileno apuntan a un contagio por parte de un trabajador enfermo, y es el origen más posible del contagio.”
No hay peligro en el consumo de pavo
El SAG declaró que el caso de pavos de Valparaíso se trataba únicamente del subtipo H1N1 y no de gripe aviar, como se había pensado en un primer momento. Al respecto, Klenk afirma: “Las posibilidades de un contagio a través de la cadena alimenticia son nulas. La gripe se transmite a través del aire, por lo que no hay por qué dejar de comer carne de pavo.” La subsecretaria del Ministerio de Salud chileno, Jeannette Vega, también descartó la posibilidad de contraer la enfermedad por el consumo de carne de pavo y sus productos derivados.
El Ministerio de Salud chileno ha iniciado un control epidemológico con el objetivo de determinar si el virus se puede expander a otras aves, ya sea con la misma cepa u otra mutada. El doctor Hans-Dieter Klenk opina que no hay que temer la aparición de un virus letal: “Es posible que el virus mute y que contagie a otros animales, pero la situación está controlada y, aunque se trata de especulaciones, dudo que este virus que ha afectado a los pavos sea más virulento que el que afecta a los humanos.” Apoyando la opinión de Klenk, la la Asociación de Productores Avícolas de Chile (APA) ha declarado que "la cepa de gripe detectada en pavos es de bajo nivel patógeno y no representa ningún riesgo para la salud humana".
El secretario de Agricultura de la región de Valparaíso, Hugo Yávar, ha confirmado que el virus no es letal y que hasta ahora sólo ha provocado la falta de postura de las pavas. También añadió que esa región tiene experiencia con este tipo de casos, ya que en 2002 consiguió controlar en poco tiempo la gripe aviar.
Advertencia de la OMS
Mientras tanto, la Organización Mundial de la Salud ha advertido este viernes (21/08) de la posible aparición de una nueva ola de gripe A H1N1. “Se llama a los gobiernos de todo el mundo que se preparen para una posible nueva ola”, afirmó Margaret Chan, directora de la OMS.
Chan afirmó en una videoconferencia desde Pequín: “No podemos decir con seguridad si ya ha pasado lo peor o si acaso está por venir. Sin embargo, todavía no sabemos lo que nos depara este virus. Tenemos que estar preparados para una posible segunda o incluso tercera ola.” Y añadió: “Después de todo, en otras pandemias es normal la existencia de más de una ola de contagio.”
La Organización Mundial de Salud opina que habrá un ligero aumento de casos en el hemisferio norte en cuanto empiecen a descender las temperaturas. Y que es labor de los Ministerios de Salud de los países analizar con esmero el alcance de la enfermedad y su avance. Aun así, no debe cundir el pánico. Por suerte, la comunicación es rápida y la respuesta no se hace esperar. Por su parte, Klenk opina que hay que actuar con tranquilidad: “Los organismos internacionales todavía están evaluando la situación, y habrá que esperar un poco más para obtener más respuestas”.
Autora: Lara Ortiz de Landazuri
Editora: Emilia Rojas Sasse