Más de 130 personas mueren por inusual ola de frío en India

Desde 1969 se lleva registro en India de las temperaturas. Y desde entonces el termómetro no caía tan bajo. El martes 01.01.2013 marcó 4,8 grados Celsius, algo completamente inusual en una ciudad como Nueva Delhi, donde en estas fechas las temperaturas suelen bordear los 20 grados. En otras localidades el frío ha sido incluso más intenso.

El extraño comportamiento del clima también ha afectado los vuelos y los viajes en tren. Con las líneas férreas tan heladas o con la niebla invadiendo los aeropuertos, el país ha debido funcionar a media máquina en términos de transporte. El Estado más afectado es el de Uttar Pradesh, en el extremo oriental, donde incluso se ha llegado a los 0,9 grados.

Según el portavoz policial Surendra Srivastava, al menos 130 personas han muerto por el frío en ese Estado. La mayoría de los fallecidos son indigentes o personas de barrios marginales que no cuentan con la suficiente protección para hacer frente a las bajas temperaturas. Al respecto, la entidad benéfica contra la pobreza ActionAid, indicó que esto era responsabilidad de las autoridades, por no brindar refugio a los sin casa, pese a las instrucciones emanadas al respecto desde la Corte Suprema.

"Hay más de 100.000 personas sin hogar solamente en Nueva Delhi expuestas al clima frío intenso", dijo Sandeep Chachra, quien trabaja para la entidad e informa a la Corte Suprema. Si bien es cierto que las temperaturas no bajan del cero, ya son suficientes para tener efectos devastadores debido a que el país no acostumbra a tener un clima gélido.

Algunas autoridades, como el ministro de Uttar Pradesh Ambika Chaudhury, reconoce que ha habido muertes, pero también las atribuye a la mala nutrición. En todo caso, recordó que las causas de muerte no han sido oficialmente confirmadas. El comisario L. Venkateshwarlu, citado por la agencia Reuters, dijo que no se ha certificado que el frío sea el responsable de los decesos, y advirtió que las autopsias pueden demorar meses.

Los inviernos en el norte de India se han vuelto más helados en los últimos años, dijo Rajendra Kumar Jenamani, científico del Departamento de Meteorología citado por la agencia Reuters. El experto responsabilizó del asunto a la contaminación generada por la industrialización y a los cambios en los patrones de cultivo. Funcionarios del área climática dijeron que se espera que las temperaturas permanezcan bajas durante los próximos días.

Autor: Agencias
Editor: Diego Zúñiga