Miedo al punto penal

El arquero David James reveló que su selección quiere “resolver el partido en los 90 minutos reglamentarios para evitar la serie de penaltis”, algo comprensible cuando se tiene en contra la historia al resolver desde los once metros: en los últimos 20 años Inglaterra ha terminado eliminada de cuatro grandes torneos internacionales con disparos desde el punto penal. Otra es la historia de los alemanes, que en dos ocasiones han terminado campeones tras superar a los ingleses en este tipo de definiciones: en las semifinales del Mundial de 1990 y de la Eurocopa de 1996.

Con un trauma a cuestas

Los ingleses no están precisamente orgullosos de las estadísticas, por eso las especulaciones sobre un entrenamiento intensivo de cobros de penaltis en sesiones secretas, ordenadas por el entrenador Fabio Capello como preparación para el duelo del domingo en Sudáfrica, circulan a manera de “noticia oficial”. A pesar de que el hecho no se puede verificar, tampoco se puede desmentir. Al problema de nervios que los futbolistas de Inglaterra han demostrado en el cobro desde el punto, se le suma que el rival en los octavos de final del Mundial 2010 es el temido, odiado y profundamente respetado equipo de Alemania; no es casualidad que la leyenda Gary Lineker definiera el fútbol como “un juego en el que 22 hombres corren detrás de un balón y al final siempre ganan los alemanes”.

Estos son los traumáticos fracasos de Inglaterra en cobros de penalti en las últimas dos décadas:

Mundial Italia 1990. Semifinal
Inglaterra – Alemania. Marcador final 4-5 (1-1 al terminar el alargue)
Goles: Gary Lineker, Peter Beardsley, David Platt
Fallaron: Stuart Pierce y Chris Waddle

Eurocopa Inglaterra 1996. Semifinal

Inglaterra – Alemania. Marcador final 6-7 (1-1 al terminar el alargue)
Goles: Alan Shearer, David Platt, Stuart Pearce, Paul Gascoigne, Paul Sheringham
Falló: Gareth Southgate

Mundial Francia 1998. Octavos de final
Inglaterra – Argentina. Marcador final 5-6 (2-2 al terminar el alargue)
Goles: Alan Shearer, Paul Merson, Michael Owen
Fallaron: Paul Ince y David Batty

Eurocopa Portugal 2004. Cuartos de final
Inglaterra– Portugal. Marcador final 5-6 (2-2 al terminar el alargue)
Goles: Michael Owen, Frank Lampard, John Terry, Owen Hargreaves, Ashley Cole
Fallaron: David Beckham y Darius Vassell

Mundial Alemania 2006. Cuartos de final
Inglaterra – Portugal Marcador final 1-3 (0-0 al terminar el alargue)
Goles: Owen Hargreaves
Fallaron: Frank Lampard, Steven Gerrard y Jamie Carragher

Como se aprecia, en dos ocasiones cada una Alemania y Portugal sentenciaron el final del recorrido de Inglaterra en competiciones internacionales de gran prestigio. Los ingleses sólo han triunfado en una ocasión definiendo desde los once metros, ello ocurrió en la Eurocopa de la cual fueron anfitriones en 1996 frente a España; el marcador final fue 4-2 (0-0 al terminar el alargue) con goles de Alan Shearer, David Platt, Stuart Pearce y Paul Gascoigne.

Caso de estudio

El constante fracaso de los ingleses en el cobro de penaltis para definir partidos decisivos que terminaron en empate no es sólo un tema para la afición del fútbol y los especialistas de este deporte. La ciencia también se ha ocupado, con la seriedad que la caracteriza, del análisis de este fenómeno.

El sicólogo deportivo noruego Geir Jordet publicó en enero del 2009, bajo el título “¿Por qué fallan los jugadores ingleses en las definiciones por penaltis? - Un estudio sobre el equipo, su autorregulación y el manejo de situaciones bajo presión”, los resultados de una exhaustiva investigación sobre el tema.

Jordet llegó a la conclusión que –como es el caso de Inglaterra- entre más jugadores consentidos con la constante obtención de títulos y distinciones tenga una selección, más grande es la presión que los acompaña de sufrir una vergüenza internacional al momento de cobrar desde el punto penal. “Un penalti es la situación más estresante del fútbol, y quizás la de mayor dimensión en todos los deportes” explica el científico en su estudio.

Y así como para Inglaterra este tipo de situaciones representan un drama, para Alemania es una ventaja; el seleccionado germano sólo ha perdido una vez en este tipo de situaciones, en la final de la Eurocopa de 1976 contra Checoslovaquia. Desde entonces ha ganado todos los cinco enfrentamientos desde el punto penal, el último de ellos en el Mundial del 2006 contra Argentina, victoria que le permitió acceder a las semifinales del torneo.

Autor: Daniel Martínez

Editora: Emilia Rojas