GM, Chrysler, Opel y Daimler: todos en crisis
17 de febrero de 2009
En Alemania son sobre todo los constructores de automóviles de la clase superior los que perciben claramente el retraimiento del consumo y los subsidios estatales para la adquisición de autos nuevos no les ofrecen ninguna esperanza, pues no tendrán efecto en el segmento de lujo. Hace pocos días se dio a conocer que los dos gigantes alemanes del ramo, Daimler y BMW, proyectarían cooperar más estrechamente. Luego vino la noticia de que el beneficio neto de Daimler ha caído en un 65 por ciento respecto al año anterior: en 2008 éste se redujo a 1.400 millones de euros; 4 mil millones de euros fueron en 2007.
Dieter Zetsche -presidente del grupo que incluye Mercedes Benz, Smart, Maybach y AMG- explicó en rueda de prensa que esta estrepitosa caída se origina en la crisis de ventas que atraviesa el sector automotor internacional; su participación en el vapuleado fabricante estadounidense Chrysler, del que todavía posee el 19,9 por ciento, también sería responsable en estas tristes cifras.
El beneficio operativo bajó de los 8.700 millones de euros de 2007 a 2.700 millones de euros en 2008. Según informa la empresa, en la próxima asamblea general de accionistas se propondrá el pago de un dividendo de 0,60 euros por acción; de dos euros fue hasta 2008. La decisión se fundamenta en el convencimiento de que la crisis aquejará todo el año en curso al barco insignia del ramo automor alemán.
Hace un año todo era distinto
“El año anterior anuncié en este mismo lugar que los semáforos estaban verdes, que la vía estaba libre. En el primer semestre avanzamos a toda velocidad y las ventas fueron estupendas. Entretanto la vía se ha llenado de impedimentos”, confesó Zetsche.
El optimismo escasea. Aunque Zetsche subrayó la fortaleza de la empresa, recalcó que la crisis afectará a todo el grupo y que no cabe esperar que las ventas mejoren. Con diversos programas para recortar gastos y para aumentar la eficiencia –como usar el mismo tipo de piezas para diversos modelos-, Daimler pretende capear este huracán y ahorrar unos cuantos miles de millones de euros.
Los empleados no podrán contar con ningún beneficio adicional y se ampliará el período de jornadas laborales reducidas, al que se acogen en este momento unas 50.000 personas de la empresa. En esos períodos, el trabajador deja total o parcialmente de laborar, pero percibe buena parte de su sueldo; éste es financiado en parte por la empresa y el resto por las cajas federales. En los últimos 15 años, Daimler no había tenido que recurrir a este instrumento de la ley laboral, cuyo fin es conservar las plazas de trabajo.
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General Motors
Por su parte, los graves problemas económicos llevarían a la empresa automotriz estadounidense General Motors (GM) a cerrar o vender tres plantas de Opel, su filial europea. Aunque no hay confirmación oficial, Automotive News Europe y la agencia Bloomberg informan que el cierre de ciertas plantas en Europa estaría comprendido en el plan de saneamiento que GM presenta ante el Gobierno para justificar millonarias ayudas gubernamentales adicionales.
A los 9.400 millones de dólares recibidos anteriormente, se sumarían otros 4.000 millones, en caso de convencer al Departamento del Tesoro con su plan. Sin embargo, la situación de las ventas es tan mala que para sobrevivir GM requiere unos 18.000 millones, informan las agencias basándose en información del diario Washington Post.
Por otro lado, en los medios alemanes se informa que Opel pretende separarse de GM; en esta medida de salvataje estarían involucrados fondos estatales provenientes de Berlín. Más de 25.000 empleados laboran para Opel en Europa. En Alemania, las sedes de Bochum y Eisenach corren peligro.