Día contra el acoso en Internet

Según informaciones de la Comisión Europea en Bruselas, en Alemania, uno de cada cinco alumnos ha sufrido acosos en Internet. En otros países de la UE el problema está aún más extendido. Según diversas investigaciones, en Gran Bretaña uno de cada tres y en Polonia incluso uno de cada dos escolares ha sufrido ataques en la red.

Este martes se celebra el "Safer Internet Day", que se centra en el acoso por Internet y convoca a profesores y alumnos a debatir sobre sus peligros. La acción es patrocinada por el Ejecutivo de la UE, que creó el evento en 2004. En aquel momento participaron 15 países del bloque. Con el tiempo se sumaron también Estados extracomunitarios como Australia, Venezuela y Egipto. En la mayoría de los casos, las acciones no son financiadas por la UE, sino por los propios países.

Problema digno de ser tomado en serio

«El acoso por Internet es un problema que hay que tomar en serio, sobre todo en Europa», señala Viviane Reding, comisaria europea de Medios. Muchos adolescentes usan a diario redes sociales como Facebook, schuelerVZ (sitio alemán para escolares) y YouTube, donde pueden publicar noticias, fotos y videos. Según Reding, sólo en la UE el número de usuarios regulares de las redes sociales creció entre 2007 y 2008 en 35 por ciento a 41,7 millones de personas. Los pronósticos esperan para 2012 un aumento a hasta 110 millones de usuarios.

«Estas redes sociales son lugares de encuentro, especialmente para gente joven. Por eso es importante protegerlos de ataques virtuales, como el acoso cibernético», dice Reding.

Iniciativas europeas

Desde 1999, la UE impulsa diversos programas para proteger a los jóvenes en Internet. Con el nuevo «Safer Internet Programm», que comenzó este año, invertirá hasta 2013 unos 55 millones de euros. El dinero sirve para financiar en los países miembros, entre otros, proyectos como redes online y líneas telefónicas de asesoramiento.

En Alemania, la iniciativa klicksafe.de quiere sensibilizar a padres, maestros y estudiantes sobre los peligros virtuales. «El acoso por Internet aumentó fuertemente en los últimos años», explica Joachim Kind, miembro de klicksafe.de. Agrega que existe en todos los niveles y formas, pero especialmente en el rango de edad de entre 12 y 17 años

Acuerdo comunitario

Kind admite que siempre ha habido escolares que humillan a sus pares. «Sin embargo, antiguamente se limitaba al patio de la escuela. Con el acoso por Internet, los estudiantes se llevan las ofensas a casa y están expuestos a ellas constantemente», agrega, puntualizando que la posibilidad de que Internet pueda ser visto en todo el mundo empeora los ataques.

Por iniciativa de la UE, 17 proveedores líderes de redes sociales quieren firmar este martes en Luxemburgo el primer acuerdo europeo para una mejor protección de los menores de edad. «De esta forma, ahora las propias empresas asumen la responsabilidad», afirma Reding. Ahora los usuarios podrán denunciar en la propia web social los acosos por Internet. Los perfiles de los niños ya no serán accesibles desde los motores de búsqueda y no serán admitidos los menores de 13 años.